Washington y Nueva York. El comandante en jefe, Donald Trump, ordenó la operación militar para secuestrar a Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores con el pretexto de operaciones antinarcóticos, declarando que Estados Unidos gobernaría el país sudamericano hasta que se lograra una «transición adecuada», que las petroleras estadounidenses serían responsables de la gestión del petróleo de Venezuela y que esto era una señal del levantamiento de Monroe.
«Gobernaremos el país hasta que podamos hacer una transición segura, apropiada y sensata», declaró, sin dar ninguna indicación de cuánto tiempo podría durar esta ocupación. «No podemos arriesgarnos a que alguien más tome el control de Venezuela… No permitiremos que eso suceda. Estamos allí ahora y permaneceremos hasta que se pueda hacer una transición adecuada».
No dio detalles sobre cómo conducirán a Venezuela. Ante una pregunta, comentó que la vicepresidenta Delcy Rodríguez acaba de jurar como presidenta y que «Rubio está trabajando con ella, está dispuesta a hacer lo que tenga que hacer». Afirmó que Rodríguez dijo que «haremos lo que ellos quieran», pero destacó que «no le queda otra opción».
Aseguró que trabajarán con otros líderes políticos y militares venezolanos, incluso dentro del gobierno, que estén dispuestos a cooperar, pero advirtió que aquellos que no lo estén, «deben entender que lo que le pasó a Maduro les puede pasar a ellos».
Le preguntaron si había estado en contacto con María Corina Machado. “No… creo que para ella sería muy difícil ser líder, no tiene apoyo dentro del país”, respondió.
Cuando se le preguntó si habrá «botas sobre el terreno», es decir, el despliegue de tropas, Trump evitó ofrecer una respuesta precisa y se limitó a comentar que «tenemos presencia en el país en relación con el petróleo». Pero enfatizó que «no tenemos miedo de tener tropas sobre el terreno si es necesario». Y advirtió que Estados Unidos está dispuesto a llevar a cabo otra serie de ataques militares, algo que ya se había considerado, pero que tal vez ya no sea necesario.
Y si bien toda la operación se justificó como una operación para arrestar a Maduro por «narcoterrorismo», Trump fue claro acerca de otro objetivo central: el petróleo. «Nuestras grandes compañías petroleras, las más grandes del mundo, irán allí y construirán la infraestructura petrolera y empezarán a ganar dinero para ese país». Lo justificó señalando que la industria petrolera de Venezuela fue construida por Estados Unidos y que «el régimen socialista nos la robó… fue considerado el mayor robo de propiedad estadounidense en la historia».
Con una mezcla siempre cambiante de justificaciones (desde la lucha contra el narcotráfico hasta la recuperación de petróleo «robado» a cambio del régimen), Trump celebró la «brillante» operación, que dijo que podía ver en tiempo real, y elogió a los militares y agentes que llevaron a cabo el secuestro, diciendo que «un ataque como este no se ha visto desde la Segunda Guerra Mundial».
El «arresto» de Maduro y su esposa fue justificado por Trump y otros en su administración con la acusación penal federal emitida en 2020 durante la primera administración Trump y ahora actualizada acusando a los dos de múltiples cargos de «narcoterrorismo», tráfico de drogas y conspiración. Trump indicó que Maduro y su esposa comparecerán próximamente ante un tribunal federal en Nueva York. Trump dijo que la pareja [primero fue llevada al acorazado Iwo Jima en el Caribe y que de ahí será trasladado a Nueva York, donde la procuradora general, Pam Bondi, declaró que enfrentara “la justicia estadunidense”.
El secretario de Estado, Marco Rubio, enfatizó que Maduro “no es el presidente legítimo de Venezuela… es un fugitivo de la justicia estadunidense” y que el operativo fue una operación judicial del Departamento de Justicia apoyada por el Departamento de Guerra para arrestar a Maduro y su esposa.
Poco antes de salir a su conferencia de prensa, Trump subió a su red social una foto supuestamente de Maduro, aparentemente esposado y con los ojos vendados y ropa deportiva desarreglada con una intención obvia de una imagen humillante. En la conferencia comentó que en sus llamadas anteriores con Maduro “le dije que se rindiera”, pero no lo hizo.
El secretario de Estado Marco Rubio, en la conferencia de prensa, agregó que se le ofrecieron varias salidas a Maduro pero que “jugó al grandote” y ahora está donde está.
Trump subrayó que la intervención es muestra de su resurrección de la Doctrina Monroe. “Ahora se llama la Doctrina Donroe [por Don de Donald]. «Nuestro dominio del hemisferio occidental nunca más será cuestionado», afirmó. Añadió que la operación también sirve como «una advertencia a cualquiera que amenace la soberanía estadounidense», proclamando que «el pueblo venezolano es libre» y que «el hemisferio ahora es más seguro».
«Cuba será algo de lo que tendremos que hablar; es muy similar en el sentido de que queremos ayudar al pueblo de Cuba», dijo Trump cuando se le preguntó qué significa todo esto para la isla.
En la rueda de prensa celebrada en su residencia de Mar-a-Lago, en Florida, Trump estuvo acompañado de su secretario de Estado Rubio y su secretario de Guerra, Pete Hegseth, quien no pudo contener su entusiasmo por la operación militar, y «los guerreros americanos… la élite de Estados Unidos», y que ello demostró que «Estados Unidos puede proyectar su poder en cualquier lugar y en cualquier momento».
El general a cargo del operativo describió las etapas y tiempos del operativo que Trump ordenó a las 22:46 horas. del viernes, hora de Washington, que desplegó más de 150 aviones y la «fuerza de extracción» que incluía agentes federales, que llegaron a las 2:01 de la madrugada y arrestaron a la pareja. A las 3:21 los prisioneros ya estaban en el acorazado. Iwo Jima.
Trump dijo que estaba fascinado por «ver todo en tiempo real».
Al mismo tiempo, la operación suscitó debates en el Congreso y en diversos sectores, tanto sobre la legalidad (no fue aprobada por el Congreso) como sobre la gestión del futuro inmediato del país ahora supuestamente «dirigido» por la administración Trump, la desaprobación de otra operación de guerra internacional tanto por parte de las bases como de los opositores de Trump, y las implicaciones internacionales del regreso de Monroe.