Jerusalén. 29 de marzo de 2026. La cuenta del ayatolá Ali Jamenei en X, que su equipo administra tras el asesinato del líder supremo de Irán en un bombardeo israelí el 28 de febrero, publicó un mensaje propagandístico claro: Un misil grande y brillante que traza un arco en el cielo sobre una ciudad envuelta en llamas. «El momento Khorramshahr está en el horizonte», decía el pie de foto, refiriéndose al misil balístico más avanzado de Irán, que puede transportar una ojiva de racimo de hasta 80 municiones.
Desde entonces, Khorramshahr ha ocupado un lugar destacado en las evaluaciones de amenazas israelíes contra el país, cuyo sistema antimisiles de múltiples capas se considera el más sofisticado del planeta.
El último ataque con municiones en racimo se produjo domingo pasado. 15 personas resultaron heridas cuando un misil balístico iraní impactó en el centro de Israel. Aproximadamente la mitad de los misiles disparados por Irán desde el inicio de esta última escalada incluir ojivas de racimosegún las Fuerzas de Defensa de Israel.
Después de estudiar el impacto de docenas de ataques iraníes y recopilar testimonios de las autoridades israelíes, The Guardian ha identificado al menos 19 misiles balísticos con cabezas de racimo que han penetrado el espacio aéreo israelí y han llegado a zonas urbanas desde que comenzó la guerra con Irán. El resultado ha sido al menos nueve personas muertas y decenas de heridos. Estos ataques representan un cambio de táctica por parte de Irán, que parece haber descubierto una vulnerabilidad en las defensas aéreas israelíes.
El arma de racimo de Irán, que esparce docenas de bombas en el aire, ha estado probando la altamente avanzada red antimisiles multinivel de Israel desde que comenzó la guerra. Esto incluye la Cúpula de Hierro, diseñada para neutralizar amenazas de diferente velocidad, alcance y altura. La submunición ha revelado una laguna que Los sistemas de escuchas telefónicas por sí solos son difíciles de cerrar.
Según Tal Inbar, experto en misiles y asesor de varias empresas de defensa israelíes, «interceptar armas de racimo es significativamente más difícil que detener misiles unitarios debido a varios cambios tecnológicos en el perfil de combate». «Para ser eficaz, un interceptor debe llegar al portaaviones antes de que se produzca la dispersión», explica.
Las bombas de racimo están diseñadas para lanzar docenas de bombas más pequeñas en grandes áreas. Estas submuniciones no siempre explotan inmediatamente, lo que plantea riesgos para la población civil. Cuando se sospecha que hay bombas, los equipos militares deben coordinar búsquedas para peinar grandes áreas antes de que las unidades de desactivación de bombas de la policía neutralicen las que no hayan explotado.
Según los expertos en armas, las municiones en racimo deben interceptarse lo más lejos posible de sus objetivos para limitar sus daños y, si es posible, fuera de la atmósfera. Interceptarlas es prácticamente imposible una vez que las submuniciones ya se han dispersado, incluso con los sistemas de escudos antimisiles más sofisticados.
Por definición, las municiones en racimo son indiscriminadas y el derecho internacional humanitario las prohíbe en zonas habitadas. Aunque la Convención sobre Municiones en Racimo de 2008 también las prohíbe, ni Israel ni Irán la han firmado.
Amnistía Internacional está acusada a Irán por «violación flagrante» del derecho internacional por el uso de bombas de racimo durante la guerra de 12 días que libró con Israel en junio de 2025. La ONG había acusado a Israel de violaciones similares por utilizar estas armas en el Líbano en 2006.
Israel ha admitido anteriormente haber utilizado bombas de racimo, pero sostiene que lo hace de conformidad con el derecho internacional. Tel Aviv ha condenado «un crimen de guerra por parte del régimen iraní» por el uso de submuniciones contra una zona israelí densamente poblada.
Desde principios de marzo circulan por Internet vídeos sobre Municiones en racimo caen sobre el área metropolitana de Tel Aviv. Se pueden ver decenas de puntos brillantes cruzando el cielo nocturno antes del impacto. Estos vídeos se han convertido, en cierto sentido, en la imagen de la guerra con Irán para la población civil israelí.
Dos de estos ataques provocaron la muerte de una pareja de unos 70 años en Ramat Gan (al este de Tel Aviv) y de un trabajador tailandés de 30 años en Adanim (centro de Israel) a primeras horas del 18 de marzo.
Según funcionarios israelíes, estas submuniciones no pueden neutralizarse completamente de manera confiable, incluso cuando los misiles balísticos son interceptados antes de que la ojiva se rompa y disperse su carga útil.
Las reservas de interceptores se han agotado.
Además de evitar el escudo antimisiles de Israel con bombas más pequeñas, las armas de racimo también pueden tener un segundo objetivo: agotar las reservas de interceptación al obligar a Israel a utilizar docenas de misiles para neutralizar cada nueva amenaza.
Interceptar misiles iraníes que llevan armas de racimo no es rentablee, simplemente porque «requeriría el uso de costosos interceptores para apuntar a cada submunición individual», explica Inbar.
Las existencias de escuchas telefónicas de Israel siguen siendo un secreto celosamente guardado, pero existe una creciente especulación de que estas existencias pueden estar agotadas.
El ejército israelí dice que ha logrado un control casi total del espacio aéreo iraní después de destruir más del 70% de sus lanzadores de misiles balísticos. Pero lo cierto es que Teherán sigue consiguiendo penetrar el espacio aéreo israelí.
Los misiles balísticos iraníes hirieron a casi 200 personas este fin de semana en el sur de Israel en las ciudades de Arad y Dimona, después de que los escudos antimisiles no lograran interceptar al menos dos de los proyectiles.
El creciente uso de municiones en racimo y el incesante sonido de las sirenas, que obligan a los israelíes a correr para protegerse las 24 horas del día, exacerban la sensación de agotamiento de la comunidad. Muchos ya han comenzado silenciosamente a preguntarse cuánto durará la guerra y cuál es su propósito.