Tras vencer 1-0 a Jamaica en el repechaje intercontinental, la República Democrática del Congo se convirtió este martes en la penúltima selección en clasificarse al Mundial de Norteamérica 2026, donde ahora integra el Grupo K junto a Colombia, Portugal y Uzbekistán.
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Con un gol de Axel Tuanzebe en el minuto 100, los congoleños aseguraron su segunda participación en un Mundial en el Estadio de Guadalajara, en México. Su única presencia habÃa sido en Alemania 1974, donde participó bajo el nombre de Zaire.
La República Democrática del Congo debutará el 17 de junio contra Portugal en el NGR Stadium de Houston, Estados Unidos.
Liderada por nombres que brillan en el fútbol europeo como Aaron Wan-Bissaka (West Ham), Chancel Mbemba (Lille), Cédric Bakambu (Real Betis) y Yoane Wissa (Newcastle), la selección africana se sobrepuso al desgaste de la prórroga. Esto luego de un empate 0-0 en los 90 minutos, y lucieron más sólidos para marcar la diferencia en el final del partido.
Miles de aficionados en el Estadio Akron de Zapopan vieron un primer tiempo plano, con muchas especulaciones y juego corto por parte de ambos equipos. Sólo después de la primera hora de juego los jamaicanos y congoleños despertaron y abrieron el juego.
El que empezó a empujar primero fue RD Congocon remates de Bakambu y Meschack Elia que obligaron a ensuciarse al portero jamaiquino.
Luego, de la mano de sus figuras Leon Bailey (Aston Villa) y Kasey Palmer (Lutton), los caribeños se adelantaron y lograron más del 65% de posesión, que combinaron con desbordes peligrosos pero siempre sin precisión.
– Hasta el árbitro sintió el rigor –
Al cierre del tiempo reglamentario, RD Congo aprovechó el descanso que ambos equipos pedÃan a gritos y arrojó sus últimos restos ante una Jamaica en modo resistencia. Éste parecÃa fÃsicamente derretido.
La exigencia en el campo fue tal que, a cinco minutos del final de la prórroga, el árbitro central, el argentino Facundo Tello, tuvo que ser sustituido. SufrÃa una aparente dolencia muscular.
Los disparos encadenados por Theo Bongonda, Mbemba y Edo Kayembe fueron la antesala del histórico gol congoleño. Esto se produjo luego de un tiro de esquina que dejó varados a los defensores jamaicanos en medio de la aparición del defensor Tuanzebe. Marcó con el cintura para sellar la victoria congoleña.
En definitiva, el gol, el más importante para el Congo en más de medio siglo, hizo saltar por los aires la casa de las Chivas. El escenario apoyó en mayor medida al nuevo invitado al Mundial. Este es el décimo equipo africano en este nuevo torneo orbital de 48 equipos.
eldeportivo.com.co/AFP
