El Departamento de Estado de los Estados Unidos emitió una advertencia a sus ciudadanos, lo que indica abstenerse de visitar cuatro zonas del país, incluido el Valle del Cauca, con excepción de Cali. Las regiones restantes son Arauca, Norte de Santander y Cauca, con excepción de Popayán, que cita razones de riesgo como terrorismo, desastres naturales, disturbios civiles y secuestros.
Lago Calima, uno de los atractivos del Valle del Cauca. Foto:Gobernación del Valle
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Según el Departamento de Estado de Estados Unidos, Colombia ocupa el tercer lugar en su clasificación de seguridad y Aunque no vetará a toda Colombia, hizo tal declaración, a la que se opuso la gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro. Dijo a EL TIEMPO que a pesar de esta decisión de Estados Unidos, similar a la advertencia de 2025, el turismo en el Valle no se ha resentido, al contrario, va en aumento.
Gobernador Valle habla de la advertencia de Estados Unidos. Foto:
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El mandatario sostuvo que durante la última Semana Santa el turismo generó aproximadamente $98 millones de ingresos para el Valle del Cauca, con la llegada de más de 630.000 turistas.
El gobernador vallecaucano afirmó que ese es el destino de todo ser humano.
Cali, capital del Valle del Cauca. Foto:Gobernación del Valle
Aseguró que más de 600 mil invitados aprovecharon diversas atracciones durante la Semana Mayor, lo que significa un aumento cercano al 5% respecto al mismo periodo de 2025.
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Dijo que las condiciones de seguridad, así como la riqueza natural, cultural y gastronómica del departamento, fueron factores decisivos para elegir un lugar de descanso, incluso ante una advertencia de Estados Unidos a los ciudadanos. A pesar de ello, hubo una importante afluencia de turistas extranjeros.
La icónica iglesia de La Ermita en Cali es otro atractivo. Foto:Gobernación del Valle
“Esta es una buena noticia para el departamento porque gracias a la coordinación entre instituciones, gobierno, alcaldes y fuerza pública logramos crear todos los corredores seguros que conducen a los destinos turísticos, lo que se tradujo en un aumento en el número de turistas de un 5% respecto al año pasado”, agregó.
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“Pero no solo eso, llegaron el doble de turistas extranjeros que el año pasado. Esto es beneficioso para los vallecaucanos, la generación de empleo, los pequeños comercios, las empresas que también lograron vender en este tiempo y los hoteleros, que también vieron un incremento del 45%”, dijo el gobernador Toro.
La dinámica turística también se reflejó en el comportamiento de los destinos turísticos y el impacto económico en los municipios.
Además, la Secretaría de Turismo departamental enfatizó que el Valle del Cauca continúa posicionándose como un destino preferido para residentes y visitantes: “Porque estamos preparados pensando en la seguridad, dándole tranquilidad al turista y que pueda llegar a cualquier destino del departamento donde vivirá la tranquilidad y seguridad que se merece”.
La ciudad portuaria de Buenaventura, una muestra del Pacífico colombiano. Foto:Gobernación del Valle
“Los destinos más representativos son Buga, Calima El Darién y Buenaventura con un aumento del 10%, seguidos de Cali con un aumento del 5% y municipios como Sevilla con un aumento en el número de visitantes del 81%. Los ingresos económicos de nuestro departamento han registrado más de 93 millones de dólares. Esto significa un desarrollo social y económico sustentable, enfocado en la sostenibilidad ambiental de nuestro territorio”, explicó la Secretaria de Turismo del Valle del Cauca, Miyerlandi Torres.
¿Por qué vale la pena visitar el Valle del Cauca?
En más de 22.000 kilómetros cuadrados del Valle del Cauca, un paraíso de llanuras, montañas y mar, existe diversidad de paisajes, climas, gustos, razas, danzas y culturas.
Así lo destacan el gobernador Toro y la Secretaría de Turismo.
Más de un millón y medio de turistas visitan el valle cada año.
El Museo del Rayo alberga el legado del pintor, grabador y escultor Ómar Rayo, compuesto por más de 2.000 obras. Es en Roldanillo, junto a la pintoresca Calle de los Poetas, donde restaurantes y bares tienen mesas en el pasillo en medio de luces que hacen brillar esta zona en el corazón del norte del departamento.
Basílica de Buga. Foto:Gobernación del Valle
Otro atractivo es la hacienda El Paraíso en la comuna de El Cerrito, en el centro del departamento. En esta mansión con techo de arcilla, el escritor Jorge Isaacs se inspiró para escribir María, una de las novelas más reconocibles de América Latina. Cerca de El Paraíso se encuentra el Museo de la Caña de Azúcar, el cual forma parte de la historia de los vallecaucanos, ya que narra la llegada de la caña de azúcar al departamento y su evolución.
En Cali podrás visitar el Museo de la Salsa Jairo Varela, La Merced, La Tertulia, el Museo del Oro y el Museo de la Cinematografía Caliwood. Cada año cerca de un millón de turistas llegan a la basílica del municipio de Buga, donde reposa este Cristo milagroso, cuya historia cuenta que una lugareña lo encontró en el río Guadalajara en este municipio y quien, después de recogerlo, lo llevó a su casa, donde le hizo un altar, y tuvo miedo porque el Crucifijo comenzó a crecer y alcanzó su tamaño actual.
La basílica forma parte de la Ruta Espiritual de las Américas (REA), una ruta entre Quito, Ecuador y el Valle de Cali. Mientras tanto, el Pacífico es el hogar de las ballenas jorobadas y el Valle es el segundo departamento de observación de aves del país, con 686 especies. Esta experiencia se puede vivir en Cali, Anchicayá, Yumbo, Buga, Yotoco y El Cairo.
Otros lugares imperdibles son el río San Cipriano en la zona de Buenaventura, donde en la reserva natural se han adaptado torres de observación de aves, los ríos Sabaletas y Anchicayá, y cascadas como La Sierpe, de más de 60 metros de altura; además de las playas de Juanchaco, Ladrilleros, La Bocana, Juan de Dios, entre otras. Estas playas también se encuentran en la ciudad portuaria de Buenaventura.
Una ruta relativamente corta que muchos realizan entre semana es la subida al pueblo de Dapa, en la comuna de Yumbo en el Valle del Cauca. Esta es una comuna industrial al norte de Cali. Es perfecto para aficionados al ciclismo de montaña y personas que quieran poner a prueba su forma física debido al buen nivel de pendiente.
Quienes logren llegar a la cima disfrutarán de una de las vistas panorámicas más hermosas de los cultivos de té del Valle del Cauca. Una de las rutas más famosas es la subida del kilómetro 18 hacia Buenaventura, que comienza en la salida de Cali al mar y donde se puede admirar el verde paisaje de las montañas que rodean la capital del Valle del Cauca. Una vez llegado al kilómetro 18, puedes continuar hasta el kilómetro 30 o hasta la comuna de Dagua para luego regresar, lo que agrega otro nivel de dificultad al recorrido.
En el suroeste de Colombia, a 89 km de Cali, se encuentra el Lago Calima, también conocido como Embalse Calima. Este destino turístico en el municipio de El Darién ha ganado popularidad en los últimos años entre los turistas locales e internacionales, quienes lo comparan con la isla de Bali en Indonesia por su entorno natural y sus impresionantes vistas panorámicas.
El lago Calima tiene una superficie de 1.934 hectáreas. Fue terminado en 1966 y su propósito original era generar energía para la región. Sin embargo, con el tiempo su potencial turístico ha ido aumentando debido al clima, los vientos y las condiciones geográficas.
Según Colombia Viajes, este embalse se distingue por los fuertes vientos que soplan en la zona, lo que lo convierte en uno de los tres lugares del mundo donde se registran mayores velocidades de viento sobre cuerpos de agua continentales. Las temperaturas promedio oscilan entre 12 y 20 grados centígrados, ofreciendo condiciones ideales para quienes buscan descanso o aventura en contacto con la naturaleza.
KAROLINA BOHÓRQUEZ
corresponsal de EL TIEMPO
California
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