Los Minnesota Timberwolves aprovecharon la primera ausencia de Stephen Curry y lograron vencer a los Golden State Warriors el jueves, logrando empatar la serie 1-1 en esta semifinal de la Conferencia Oeste de la NBA. Este triunfo es crucial para el equipo de Minneapolis, que busca avanzar en los playoffs y establecer una sólida posición para futuros juegos.
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Anthony Edwards, la joven estrella de los Timberwolves, anotó 20 puntos en un partido que hizo temer por su salud al público presente en el Target Center de Minneapolis, especialmente cuando se retiró antes del descanso tras sufrir un esguince de tobillo. Sin embargo, la perseverancia de Edwards fue admirada por todos cuando regresó en la segunda mitad, asegurando una victoria vital para Minnesota. Este triunfo fue especialmente necesario tras haber perdido el primer juego de la serie el martes, a pesar de que Curry no estuvo en la cancha debido a su lesión.
“Se siente bien, se siente bien”, expresó Edwards respecto a su tobillo tras concluir el partido. Su desempeño fue fundamental, al igual que el de Julius Randle, quien aportó significativamente al juego con 24 puntos y 11 asistencias. Ambos jugadores demostraron su determinación de aprovechar al máximo esta oportunidad, especialmente con la inminente recuperación de Curry en mente.
Los Warriors, sin su líder indiscutible que estará fuera de combate al menos una semana por una lesión en los isquiotibiales, se encontraron con grandes dificultades en sus estrategias ofensivas. El entrenador Steve Kerr tomó decisiones drásticas, vaciando su banco para encontrar soluciones efectivas. El joven Jonathan Kuminga fue el máximo anotador del equipo visitante con 18 puntos, mientras que Jimmy Butler lo siguió de cerca con 17 puntos.
– Atasco en ataque –
Tras un pobre rendimiento en el primer partido, los Timberwolves dominaron la confrontación del jueves desde el principio. Pasaron de un frustrante 17% en tiros de campo en el previo, al 43% en este juego. Además, demostraron una sólida defensa, recuperando la intensidad que habían mostrado en su serie contra los Lakers en la primera ronda.
“Ayer revisamos el juego y nos dimos cuenta de que el problema no fue solo fallar tiros, sino que no estábamos poniendo el esfuerzo defensivo y la intensidad necesaria. Hoy, lo hicimos”, comentó Edwards tras el partido. Los Timberwolves marcaron el tono desde el inicio, iniciando con una racha de 13-0, gracias a triples anotados por Jaden McDaniels (16 puntos) y Mike Conley (6 puntos).
Mientras Curry observaba desde el banco, los Warriors tardaron cinco minutos en anotar, alcanzando el marcador por primera vez gracias a un triple de Butler. Kerr intentó numerosas tácticas ofensivas utilizando a 14 jugadores en la primera mitad, algo que no se había visto en playoffs desde 1998. “Parte del plan era dar minutos a muchos jugadores. Con tantos juegos y viajes, necesitábamos encontrar una solución para esta serie sin Steph. Muchos jugadores utilizaron la oportunidad”, explicó Kerr. “Teníamos una fórmula, pero sin Steph, esa fórmula cambió completamente”, reconoció.
– Edwards ‘SHARE –
Con el juego en beneficio de su equipo, los seguidores de los Timberwolves vivieron un momento de angustia cuando Edwards sufrió una lesión en una entrada a la canasta a seis minutos del receso. Fue golpeado en el aire por el pivote Trayce Jackson-Davis y cayó de manera desafortunada, pisando su propio tobillo izquierdo. Tras varios minutos de tensión, fue ayudado a salir del campo y se anunció que su regreso era incierto.
Sin embargo, la sorpresa llegó cuando Edwards se reincorporó al inicio de la segunda mitad, justo cuando los Warriors comenzaron a reaccionar gracias a Kuminga, un jugador que apenas había estado en la mente de Kerr durante la temporada.
Kuminga, que acertó sus primeros ocho tiros, lideró una racha que acercó a los visitantes a 65-58, causando una gran preocupación entre los aficionados de Minnesota. Pero dos triples consecutivos de Naz Reid y Donte DiVincenzo enfriaron esa racha de Golden State, permitiendo que Minnesota recuperara la confianza necesaria para mantener su ventaja a pesar de las limitaciones físicas de Edwards.
La serie ahora se trasladará a la cancha de los Warriors en San Francisco para el tercer partido, donde ambos equipos buscarán tomar ventaja en esta emocionante contienda.
/ AFP
