El colapso de un puente en una de las principales vías de Villavicencio ha reavivado la crisis que atraviesa la red vial de la ciudad, que ha provocado fallas estructurales en tres puentes en menos de dos años.
Este miércoles 8 de abril, pasadas las 8:00 horas, comenzaron a aparecer grietas en el puente sobre el Canal de Buque, en la Avenida 40, hacia Villavicencio-Acacías, que terminaron una hora después en un enorme cráter al lado derecho del puente.
La plataforma de cemento que servía de paso de peatones se hundió hasta el fondo de un barranco a un lado de la carretera, y el enorme cráter siguió impactando los dos carriles de circulación restantes, que colapsaron.
Los daños en la infraestructura del puente llevaron al alcalde Alexander Baquero a ordenar el cierre de la vía y activar protocolos técnicos y de seguridad para evaluar la magnitud de la situación y tomar las medidas necesarias.
El Mandatario dijo que un equipo de la Secretaría de Infraestructura se encargaría inmediatamente de realizar el diagnóstico, y que la Secretaría de Movilidad sería la encargada de buscar rutas alternativas que mejoren el tránsito vehicular hacia las comunas Octava y Novena de la ciudad, así como hacia Acacías y la región de Ariari.
Otros puentes
El 1 de julio del año pasado, luego de las fuertes lluvias que azotaron la ciudad, el puente sobre el Canal Parrado en el tramo Villa Julia se derrumbó, provocando embotellamientos de larga duración en el centro de la ciudad.
Allí, gracias a una inversión de 11.819 millones de pesos, de los cuales 6.819 millones fueron aportados por el municipio de Villavicencio y 5.000 millones aportados por el gobierno del Meta, se construye un nuevo puente, cuya finalización se espera para el 20 de julio.
El año pasado también se produjo el derrumbe de un puente sobre el Canal de Buque en la circunvalación, lo que obligó al cierre de uno de los dos carriles del corredor vial en este lugar durante varias semanas durante las obras de renovación.
Hace apenas unas semanas, la Secretaría de Infraestructura informó que luego de consultas a la red vial de la ciudad, se determinó que 39 estructuras viales requieren mantenimiento, entre puentes, pontones y alcantarillas cajón.
Según el estudio, los lugares más críticos fueron el Puente del Canal de Buque, que colapsó en las últimas horas; un puente vehicular en el barrio Los Libertadores, en la comuna de Dos; y una alcantarilla en cajón en el distrito de Hacaritama.
El ingeniero Pedro Castellanos, quien trabajó durante varias décadas en el Ministerio de Transporte, sostiene que las fallas en la infraestructura vial ocurren «porque son puentes viejos que se construyeron pensando en la economía y no en la funcionalidad a largo plazo».
Dijo que, por ejemplo, «el puente de circunvalación lleva más de 40 años en construcción y los canales se han degradado con el tiempo, dejando los cimientos prácticamente visibles, y si no se hacen trabajos de protección, se colapsarán».
En el caso de Castellanos, la Alcaldía a través de la Secretaría de Infraestructura debe monitorear constantemente las vías, como lo hace el Invías, con un grupo de ingenieros que realizan inspecciones constantes y reportan información al sistema de puentes colombiano, porque «un puente no colapsará de la noche a la mañana, pero si no se le da mantenimiento, eventualmente colapsará».
ARIA NELSON ARDILA
Especialmente para EL TIEMPO
VILLAVICENCIO
