Ataviado con un elegante sombrero y camisa con pequeños detalles geométricos en rojo, negro y gris, y pantalón negro, el mundo pudo ver al legendario cantante, arreglista y compositor cubano Fito Foster, mejor conocido como La Palabra, en una nueva faceta que ni él mismo podía imaginar: presentarse en el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl del pasado domingo 8 de febrero, que fue uno de los escenarios soñados de muchos artistas.
Muy lejos de una forma de vestir elegante, el artista cubano se mostró con una actitud relajada, tranquila y muy latina, en una mesa donde jugaba dominó con otras personas. mientras que el protagonista de la serie, el cantante puertorriqueño Bad Bunny, se encargó de ser el hilo conductor del espectáculo.
Quien acuñó la palabra salsa romántica Foto:Específico
Si bien fueron unos segundos en la televisión, para La Palabra fueron “una eternidad de aprendizaje”, considerando que en su vida artística parecía haberlo experimentado casi todo: Compartió escenario con grandes artistas como Michael Jackson y los Jackson Five y formó parte del grupo musical de Stevie Wonder, y también colaboró con Lionel Richie, El Gran Combo, Héctor Lavoe, Tito Puente, Oscar D’León y muchos emblemas de la música mundial.
EL TIEMPO conversó en exclusiva con el cantautor cubano, quien es un visitante frecuente de Cali, para tratar temas poco discutidos sobre el entretenimiento norteamericano y su relación con la capital vallecaucana.
¿Cómo recibió el creador de la salsa romántica la actuación del líder del reguetón?
Esto fue gracias a mi agente en Hollywood, quien me había conseguido papeles en películas y programas de televisión a lo largo de los años, e incluso en programas como Ugly Betty, que son muy populares aquí en Estados Unidos. Me llamó y me dijo que buscaban a alguien para jugar dominó en la casa de Bad Bunny. Le dije: «Sí, inscríbeme».
Bad Bunny rindió homenaje a la cultura latina con salsa. Foto:EFE
¿Qué simboliza el dominó en la cultura latina y por qué aparecieron en la actuación?
El dominó es una parte fundamental de nuestra cultura. Hay parques en Miami donde se reúnen personas mayores a divertirse; Lo mismo está pasando en Puerto Rico. Es un pasatiempo que fortalece una amistad que se extiende como una familia. No es sólo un juego: es convivencia e identidad cultural.
¿Por qué Bad Bunny incluyó una mesa de dominó en su presentación?
Porque Benito, el Conejito Bad, personalmente disfruta jugando al dominó. Para él, no es sólo un símbolo: es parte de su vida cotidiana. Por eso incluyó una mesa de dominó junto con otros elementos como un coco congelado y un kayak: todos fueron parte de su infancia en Puerto Rico y representan la auténtica cultura latina.
¿Estaba realmente jugando al dominó o simplemente estaba fingiendo?
Sí, realmente jugamos. Mientras practicábamos, mientras los bailarines practicaban sus partes, estábamos sentados en la mesa. A veces gané yo, a veces ganó alguien más. Cuando dijeron «acción», nos preparamos para la siguiente parte del programa. Pero sí, era un juego real, no sólo una simulación.
El momento en que el cantante puertorriqueño interactúa con La Palabra. Foto:Específico
¿Qué te parece que Bad Bunny cante en español en un evento tan simbólicamente americano como el Super Bowl?
Ésta es la valentía de su posición. El país es americano, pero trajo toda la cultura latina. No cantó en inglés, no cambió su esencia. Viví en los años 60 y 70 cuando los latinos teníamos que adaptarnos para ser aceptados, pero Bad Bunny dijo que no: hizo fila y dijo: «Cantaré en español, traeré mi cultura». Esto merece todo el respeto. No fue para complacer al público americano, fue para ser fiel a sí mismo.
¿Cómo es tu relación con Cali y qué opinas del auge que le dio Bad Bunny a la salsa?
Amo Cali porque siempre le ha dado identidad a los salseros. Cali ha sido un trampolín para la salsa durante décadas, al igual que Bad Bunny lo es ahora para la música latina mundial.
Llevó la salsa al siguiente nivel, pero Cali ya hacía mucho tiempo que hacía este trabajo. Por eso me alegra que me reconozcan como la capital mundial de la salsa: el mundo necesita ver más de Cali, sus ferias y festivales. Bad Bunny hizo lo que Cali hizo con la salsa en el Super Bowl: la llevó a otro nivel.
Todos los rockeros que han visitado Latinoamérica nunca han escrito una canción en español. Bad Bunny rompió este patrón de sumisión cultural al cantar en español
Fito Fostercantante y compositor cubano
¿Qué reflexión personal provocó la reacción de quienes se quejaron del programa en español?
Me abrió los ojos a los dobles raseros históricos. Los artistas americanos van a Colombia, México u otro país latino y cantan en inglés, nadie les dice nada.
Suponen que es normal. Pero cuando Bad Bunny cantó aquí en español, hubo quejas. ¿Dónde está el patrimonio? Guns N’ Roses, todos los rockeros que fueron a Latinoamérica, nunca escribieron una canción en español. Bad Bunny rompió este patrón de sumisión cultural al cantar en español. Siempre aceptamos a un estadounidense, pero él exigió que lo aceptemos tal como es.
Los arbustos, uno de los momentos de “La Palabra”, tienen mucho simbolismo. Foto:Gettyimages
¿Qué otros elementos de la cultura latina destacaste en el programa?
Aportó el machete, su danza y la estética campesina. Cuando simularon una boda en el escenario, parecía una auténtica fiesta latina. Y estos 400 “árboles” –pequeños arbustos que representan la zona– le daban un aire muy caribeño. Era como si estuvieran talando el bosque con un machete: algo muy típico de nuestro pueblo.
¿Cómo fue el proceso de montaje técnico teniendo en cuenta el límite de descanso de 7 minutos?
Fue agotador. Durante uno de los últimos ensayos, la temperatura bajó a 16 grados centígrados y estábamos vestidos con ropa de verano como si estuviéramos en Puerto Rico.
Fue duro, casi me enfermo. Esa tarde montaron todo el escenario, lo desmontaron, lo sacaron del estadio vacío, regresaron y lo volvieron a montar. ¿Porque? Porque todo debía hacerse en exactamente 7 minutos. Ése es el requisito del Super Bowl: perfección en tiempo récord.
Mientras muchos raperos afroamericanos gastan su dinero en cadenas y coches de lujo, Bad Bunny invierte en su comunidad
Fito Fostercantante cubana
No vi todo el show en vivo desde adentro porque estaba en la trastienda donde estaba la casa de Bad Bunny. Pero entonces mi amiga Nury me envió un vídeo y me quedé en shock: 400 personas disfrazadas de árboles salieron corriendo del túnel y se instalaron en cuestión de segundos. La disciplina que requiere es asombrosa. Por dentro no te das cuenta, por fuera es espectacular.
El icónico artista cubano vive en Los Ángeles y continúa produciendo salsas románticas. Foto:Específico
¿Cambió tu percepción de Bad Bunny después de esta experiencia?
Enteramente. Al principio no apreciaba mucho su música debido a las letras groseras. Pero el mensaje que trajo al Super Bowl me hizo verlo de otra manera. Además, al finalizar la actuación, él mismo vino a despedirse de todos los bailarines y artistas. He trabajado con Michael Jackson, Stevie Wonder, he estado en eventos de Bill Clinton, Will Smith, Kobe Bryant… y no todos los artistas tienen esta ética. Estaba agotado pero se tomó el tiempo para agradecerle en persona. Esto dice mucho de su carácter humano.
El llamado creador de la salsa romántica también realiza proyectos musicales en Cali. Foto:Específico
A pesar de las críticas, Bad Bunny finalmente dijo: «Dios bendiga a Estados Unidos». ¿Qué quiere decir esto?
Dijo: «Dios bendiga a Estados Unidos». Es una expresión de respeto al país que lo recibió. Es una falta de respeto por parte de Trump negarle este reconocimiento, especialmente cuando los puertorriqueños sirven en el ejército estadounidense: Puerto Rico no tiene su propio ejército. Yo mismo he jugado en bases militares norteamericanas en todo el mundo. Puerto Rico contribuye y sin embargo se le niega este gesto de reconocimiento cultural.
¿Cómo describirías el impacto de Bad Bunny en la cultura latina global?
Logró lo que pocos han logrado: abrir la puerta al mundo de nuestra cultura sin renunciar a ella. Anteriormente, políticas –como el bloqueo de Cuba– inhibían el intercambio cultural. Bad Bunny reactivó el orgullo por nuestra música española, nuestra estética y tradiciones. Ella unió a los latinos como pocos lo han hecho culturalmente. No es sólo un cantante: es un símbolo de identidad de todo el Caribe y América Latina.
¿Qué lección crees que les enseña Bad Bunny a otros artistas, incluso a los afroamericanos?
Invierte en su gente. Realizó 30 espectáculos en Puerto Rico, una isla con una población de aproximadamente tres millones, e inyectó más de 360 millones de dólares a la economía local. El gobierno de Estados Unidos no ha hecho esto durante décadas. Mientras muchos raperos afroamericanos gastan su dinero en cadenas y autos de lujo, Bad Bunny está invirtiendo en su comunidad. Éste es un ejemplo que deberían seguir: utilizar el poder económico para transformar, no sólo para alardear.
Bad Bunny apareció durante el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl con un mensaje de apoyo a la cultura latina. Foto:EFE
¿Cuántos secretos se escondieron en torno a la edición del programa?
Muy. Cuando fuimos al ensayo nos dieron un sobre de tela con un sensor de seguridad que no pudimos abrir antes de salir. Todo era confidencial: incluso los padres de la pareja que pretendía casarse no sabían qué pasaría en el Super Bowl.
Prácticamente desaparecí de Internet. Circulaban videos falsos del programa, pero nada era real.
La configuración fue extremadamente privada. Incluso el disfraz de 400 Árboles fue confeccionado íntegramente en Puerto Rico por empresas locales. Todo era legalmente puertorriqueño.
¿Qué mensaje te dejó esta experiencia con Bad Bunny?
Que tenemos que quedarnos en nuestra cultura sin pedir permiso. El latino siempre lo ha aguantado, asimilado, callado, y Bad Bunny nos enseñó que podemos traer nuestra esencia al mundo sin cambiarla. No fue a agradar, fue a representar. Y aunque al principio no apreciaba su música, hoy le doy todo el crédito: hizo algo que nadie más había hecho. Y esto me enorgullece como músico, artista y persona.
JOSÉ ANTONIO MINOTA HURTADO
EDITORIAL EL TIEMPO CASA
COLOMBIA
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