Nueva York. 3 de noviembre de 2025. El gobierno de EE. UU. adquirirá una participación en la startup de conversión de metales de tierras raras Vulcan Elements, informó la compañía el lunes, en un esfuerzo de Washington por reducir su dependencia de China para esos metales.
La joven empresa con sede en Durham (Carolina del Norte) fabrica potentes imanes para la industria a partir de una aleación que contiene neodimio, uno de los metales de tierras raras. Estos imanes son un componente crucial para muchos sectores de alta tecnología.
Vulcan Elements también planea procesar tierras raras en sus instalaciones en el parque industrial Research Triangle Park, cerca de Durham.
La operación conecta al gobierno estadounidense con inversores privados, que inyectarán 550 millones de dólares en el capital de Vulcan Elements, según un comunicado.
Estados Unidos, por su parte, proporcionará un préstamo de 620 millones de dólares y una subvención de 50 millones de dólares a cambio de recibir acciones de Vulcan de valor equivalente.
El gobierno también prestará 80 millones de dólares a ReElement Technologies, otra empresa estadounidense dedicada a la producción de tierras raras listas para procesar, que ya había firmado un acuerdo de suministro con Vulcan en agosto.
«Nuestra inversión en Vulcan Elements acelerará la producción estadounidense de imanes de tierras raras para la industria estadounidense», dijo el secretario de Comercio, Howard Lutnick, en el comunicado.
En medio de tensiones comerciales con Estados Unidos, China ha limitado gradualmente sus exportaciones de tierras raras, de las cuales controla más del 90 por ciento del mercado mundial de refinación. Después de un cambio de posición a principios de octubre, el presidente estadounidense Donald Trump amenazó con aumentar los aranceles a China en un 100 por ciento. Pero ambos países finalmente llegaron a un acuerdo la semana pasada, que incluye levantar nuevas restricciones sobre las tierras raras.
