¿Quién hubiera pensado que los escombros que quedan en el suelo de una peluquería cada mes podrían ser la clave para evitar que su casa se derrumbe durante un terremoto?
Lo que para muchos es basura, para la Facultad de Ingeniería de la Universidad Adam Mickiewicz es basura La Universidad de Medellín se convierte en un «aliado estratégico» para la construcción sustentable y segura.
En el área metropolitana del Valle de Aburrá, el cabello humano está causando un dolor de cabeza ambiental.
Cabello humano para la construcción. Foto:Universidad de Medellín
Considerados residuos biológicos, su eliminación es costosa y complicada. Se estima que cada persona produce entre 100 y 150 gramos de cabello al año, lo que da un total de más de 350 toneladas de residuos al año. que normalmente acaban en vertederos o incinerados.
Ante este escenario, el profesor John Mario García Giraldo y su equipo decidieron intentar algo innovador: incorporar estas fibras de queratina a un mortero de yeso para muros de mampostería convencional.
Secreto
Al contrario de lo que podría pensarse, el objetivo no era hacer la pared «más dura» o más resistente a la presión (donde el aumento fue inferior al 10%), sino hacerla más flexible. Durante un terremoto, la rigidez total es peligrosa; lo que salva vidas es la capacidad de deformarse.
Cabello humano para la construcción. Foto:Universidad de Medellín
Los resultados del laboratorio fueron claros:
- Capacidad de deformación: Las paredes reforzadas con cerdas duplicaron su eficiencia en comparación con las paredes convencionales.
- Efecto después del craqueo: Cuando una pared comienza a agrietarse durante un terremoto, el cabello actúa como un «brezo» interno que mantiene unidos los fragmentos, evitando que la pared se derrumbe inmediatamente sobre las personas.
- El tipo de cabello importa: Los estudios han demostrado que el cabello ondulado o rizado produce mejores resultados debido a la unión mecánica de la mezcla.
Cabello humano para la construcción. Foto:Universidad de Medellín
Bajos costos de solución y alto impacto social
Esta innovación No sólo compite técnicamente con las fibras plásticas o metálicas disponibles comercialmente, sino que además tiene un costo prácticamente nulo..
Esto abre la puerta a la esperanza de una mayor seguridad en las zonas rurales o en sectores urbanos sensibles donde las viviendas no siempre cumplen con los estándares óptimos de construcción.
Cabello humano para la construcción. Foto:Universidad de Medellín
“Gracias al refuerzo de cerdas permitimos que el muro se deforme más tiempo sin despegarse de la estructura”, explica García Giraldo. Cuando se trata de supervivencia, Esos segundos extra de estabilidad significan la diferencia entre la vida y la muerte..
El próximo paso de la Universidad de Medellín será establecer una cooperación con los salones de peluquería para formalizar la recogida de este material, convirtiendo el problema de la basura en un pilar de la construcción duradera.