En el exclusivo y tradicional distrito Manga de Cartagena, donde las mansiones republicanas y la brisa de la bahía suelen ofrecer un oasis de paz, La fuga de uno de los hombres más temidos del Atlántico ha llegado a su fin.
Jesús Manuel Valdez Ortega, conocido en el hampa como «El Abuelo», Fue atrapado en una operación ultrarrápida mientras intentaba disfrazarse de un turista más en compañía de su pareja sentimental.
Con tan solo 25 años, Valdez Ortega hizo más que aparecer en la cancha en el cartel de los más buscados de Barranquilla, sin embargo, según inteligencia policial ocupaba el cargo de líder de la zona de «Los Costeños», organización criminal que controla el «Golden Gate» en una sangrienta guerra de panfletos, sangre y extorsiones.
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Operación: De la inteligencia a la captura
La Bahía de Cartagena, con Manga al fondo, distrito donde se refugió el delincuente. Foto:John Montaño/EL TIEMPO
Procedimiento confirmado por el Brigadier General Gelver Peña, Comandante de la Policía Metropolitana de Cartagena, Este es el resultado de semanas de observaciones.
«Gracias a inteligencia logramos localizarlo durante una visita a la ciudad. Esta persona era uno de los principales responsables de estimular actividades delictivas en el área metropolitana de Barranquilla», dijo el superior.
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La historia de «El Abuelo» es un examen de la reincidencia delictiva en la región:
En noviembre de 2023: presunto autor de un asesinato en el barrio Lucero de Barranquilla.
Febrero de 2024: Primero capturada y luego conseguida la libertad, hoy cuestionada por la opinión pública.
Abril de 2026: vuelve a caer tras ser identificado como «iniciador» de la extorsión en panfletos intimidantes.
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batalla de grupo criminal
Una camioneta Ford Raptor en la que un hombre fue abordado por pistoleros en el norte de Barranquilla. Foto:Redes sociales
La captura de «El Abuelo» no es un hecho aislado. Ocurre en medio de A una guerra de baja intensidad pero de alta letalidad librada por bandas como «Los Costeños», «Los Pepes» y los bastiones del «Clan del Golfo» para controlar los ingresos ilícitos.
Barranquilla dejó de ser el motor económico del Caribe y pasó a ser una potencia un escenario en el que se aplicará un "impuesto de guerra" (La extorsión) asfixia a todos, desde el pequeño comerciante hasta el gran empresario. «El Abuelo» probablemente fue el responsable de la logística del susto: distribución de panfletos y coordinación de asesinos selectivos para obtener pagos por opresión.
«Su papel era estratégico. No sólo intimidaba, sino… ordenó la muerte para confirmar las amenazas de la organización«, reveló una fuente judicial a este diario.
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Efecto dominó en el Caribe
La caída de Valdez Ortega en Cartagena confirma una tendencia que preocupa a las autoridades: Líderes de estructuras criminales de Barranquilla utilizan «Heroica» como zona de enfriamiento o retaguardia coordinar operaciones remotas.
Gracias a la alianza entre policías de ambas ciudades se pudo establecer que el corredor costero entre Bolívar y Atlántico se había convertido en la principal vía de escape de estos delincuentes. «El Abuelo», que se consideraba seguro bajo el sol cartagenero, Ahora deberá responder ante un juez de revisión de garantías por los delitos de extorsión agravada y homicidio.
Desafíos que quedan
A pesar de la captura, las autoridades están investigando quién tomará el mando de las zonas dominadas por Valdez.
La seguridad comercial es una de las exigencias de los sindicatos de Barranquilla, que exigen que estas incautaciones se traduzcan en una disminución real del número de «vacunas».
Una mayor vigilancia en Cartagena contra la presencia de líderes de alto nivel en zonas residenciales como Manga pone a la administración de Cartagena en alerta máxima contra la infiltración del crimen en la ciudad. esta sobre la mesa crimen del apodado «El Patrón», José Danilo Oviedo Chacón, 40 añosuno de los llamados «jefes invisibles» que transportaban toneladas de cocaína a Europa y Centroamérica a través de los puertos de Santa Marta, Barranquilla y Cartagena y que Fue asesinado por sicarios en un exclusivo restaurante de la isla de Tierrabomba.
Con el retiro de «El Abuelo» de la circulación, Jorge Eliécer Díaz Collazos, alias «Castor», es retirado del brazo ejecutivo, líder supremo de «Los Costeños». Sin embargo, en la escena del crimen en el Caribe, las vacantes de liderazgo generalmente se llenan a un ritmo que desafía la capacidad del Estado para detener la espiral de violencia.
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Documental de la periodista Jineth Bedoya. Foto:
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