Una de las vías más transitadas y conflictivas de la Costa Caribe está en la cuenta regresiva para su reconstrucción. Carretera Barranquilla-Ciénaga, un tramo estratégico de la troncal del Caribese prepara para convertirse en una moderna autovía que promete reducir la accidentabilidad, acortar los tiempos de recorrido y mejorar la conectividad entre Atlántico y Magdalena.
El trabajo que se hará La concesión Ruta Magdalena Sierra Mar ya está en fase de preconstrucción y está previsto que las máquinas empiecen a trabajar en el campo a mediados de enero de 2026.
«Estamos dentro del cronograma. Este año ha sido crucial para correcciones de diseño, gestión predial, gestión social y ambiental. Esperamos iniciar las obras físicas en enero», confirmó EL TIEMPO. Víctor Esper Cassin, director del proyecto de concesión.
La intervención abarca 48 kilómetros de personas en tres subproyectos. él será el primero en irse Del nuevo puente sobre el río Magdalena al peaje en Palermocon una vía de tres carriles por sentido y un cruce con puente rebajado que conectará el puerto de Palermo y el sector Sitio Nuevo.
Diseños finales de proyectos. Foto:Renderizar invitaciones
El segundo tramo se financiará con tasas Palermo a Tasajera, donde se integrará con los viaductos que construirá Invías. En tercer lugar, en el medio Shuffler y la variante sur Ciénagaincluirá un nuevo puente en Punta de la Barra, diseñado para mejorar la movilidad en un sector históricamente congestionado.
Proyecto con un valor estimado de aprox. Los 2 mil 700 millones de pesos cubren no sólo la construcción, sino también la operación y mantenimiento durante los próximos 30 años. «El objetivo es garantizar la seguridad, el confort y la continuidad de una carretera que es crucial para el comercio, el turismo y la integración regional», explicó Esper Cassin.
Una obra esperada desde hace varias decenas de años.
La Troncal del Caribe ha sido una ruta de alto riesgo durante años. Los accidentes mortales son comunes debido a las carreteras estrechas, los adelantamientos inseguros y los vehículos que viajan a velocidades que exceden las permitidas según las características actuales de la carretera.
Además, los confinamientos en sectores como Tasajera y Ciénaga paralizaron varias veces el tránsito vehicular y el comercio entre la región del Caribe y el interior del país.
La navegación por esta vía es caótica debido a las constantes protestas y bloqueos comunitarios. Foto:Redes sociales
«Siempre que hay un problema social o público, los residentes bloquean la carretera. Esto afecta al turismo y al transporte de mercancías», afirmó. Carlos Jiménez, conductor de tractocamión que recorre esta ruta tres veces por semana.
Para Omar García, presidente de Cotelco Magdalena, la doble calzada será una revolución para el turismo en el norte del país:«Reducir el tiempo entre Santa Marta y Barranquilla facilitará el flujo de visitantes, conectará mejor los aeropuertos e infundirá confianza a los viajeros. Actualmente, muchos evitan esta ruta por miedo o retrasos».
Desafíos ambientales y sociales
El proyecto enfrenta uno de los mayores desafíos del complejo lagunar Ciénaga Grande de Santa Marta un ecosistema frágil que ya ha sufrido graves daños durante la construcción de la primera carretera. «Esta nueva disposición es una extensión de la bancada existente y evita al máximo la interferencia en áreas sensibles. Cada ajuste se realizó con el apoyo de las autoridades ambientales», explicó Víctor Esper.
El proceso de concesión de licencias fue meticuloso: “Ofrecemos 19 versiones de diseño. en algunos subproyectos, porque se revisa todo en términos de detalles técnicos y ambientales”, aseguró.
La concesionaria espera obtener las licencias definitivas en las próximas semanas, tras reuniones con, entre otros, Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA) y parques nacionales.
En materia inmobiliaria, los avances son importantes: en el subproyecto entre Palermo y Tolle ya se ha completado el 100% de la documentación inmobiliaria y social. Sin embargo, las negociaciones sobre la compra no han comenzado ya que se espera el cierre financiero con el banco que respalda la concesión.
Un corredor clave para el Caribe
Forma parte de ella la doble calzada Ciénaga-Barranquilla Proyecto Ruta Magdalena, que conectará el centro del país con puertos del Caribe. Su importancia estratégica radica en que es la principal vía de acceso al puerto de Santa Marta y al futuro puerto de Palermo, además de servir de conexión entre los corredores logísticos del Atlántico, Magdalena y Cesar.
segun elAgencia Nacional de Infraestructura (ANI),Un promedio de 10.000 a 12.000 vehículos viajan diariamente por el corredor, número que aumenta durante las temporadas turísticas. Por tanto, la modernización es urgente para reducir el número de accidentes y atascos que afectan tanto al transporte de mercancías como al turismo.
«Esta obra no sólo mejorará la movilidad, sino que traerá desarrollo económico y empleos. Estamos ante una oportunidad histórica para el Caribe», enfatizó Omar García.
Mientras las comunidades esperan que las obras comiencen sin contratiempos, los conductores sueñan con ciudades más seguras, modernas y sin los frecuentes paros que a lo largo de los años han hecho de esta carretera un símbolo del abandono estatal.
Si todo va según lo previsto, en 2026 la historia de la Troncal del Caribe comenzará a cambiar: la vía que conecta Magdalena con el Atlántico comenzará su transformación definitiva.
Roger Urieles para EL TIEMPO Santa Marta. @rogeruv
