Sin un horizonte político para la eliminación de los combustibles fósiles y con el objetivo de +1,5ºC muertos, los científicos del clima exigen una adaptación social no sólo a los fenómenos extremos, sino también a los «puntos de inflexión», la posible desestabilización de los grandes sistemas que regulan el clima global. Islandia ha dado el primer paso.
Eclipsado por COP30El anuncio de Islandia pasó prácticamente desapercibido y recibió muy poca atención política y mediática. Su Ministro de Medio Ambiente, Energía y Clima confirmó que el posible colapso de la AMOC, una de las corrientes oceánicas fundamentales en la regulación del clima global, es ya un «amenaza existencial» para el país, por lo que de ahora en adelante este riesgo será tratado como una «cuestión de seguridad nacional». «Esta es la primera vez que un fenómeno específico relacionado con el clima se presenta formalmente ante el Consejo de Seguridad Nacional como una posible amenaza existencial», admitió ante la prensa local.
El gobierno, liderado por el Partido Progresista, ha comenzado a evaluar qué investigación es necesaria para hacer frente a esta amenaza y qué política de preparación ante desastres requiere la nueva realidad climática. «Nuestra resiliencia está en juego», admitió el Ministro Johann Pall Johannsson al hacer este anuncio. Tu cartera ha creado una documento con las consecuencias y efectos de la detención de la Circulación Meridional del Atlántico (o AMOC), que, según toda la evidencia científica, se está desacelerando debido al calentamiento global
«Esto podría significar un enfriamiento local significativo en Islandia y el norte de Europa, lo que amenazaría nuestras condiciones de vida, mientras que la mayor parte del planeta se calentaría mucho. Por supuesto, existe una gran incertidumbre sobre la probabilidad de que tal escenario se materialice, pero ciertamente sería una amenaza muy seria para nosotros los islandeses», afirma este informe interno.
¿Qué se sabe sobre el eventual colapso de la AMOC? Stefan RahmstorfEl prestigioso oceanógrafo y climatólogo alemán, uno de los científicos que más ha estudiado el estado y proyección de esta corriente oceánica, afirma que su debilitamiento es «una evidencia indiscutible» y su posible colapso, «una posibilidad» no tan lejana.
Rahmstorf impartió una clase magistral sobre este tema en la Universidad Autónoma de Madrid (IFIMAC-UAM) en mayo. «Mi conclusión es que la AMOC se está debilitando, que es un punto de inflexión en el sistema climático que no sabemos cuándo colapsará, pero que los últimos estudios nos dicen que podría ocurrir este siglo», resumió en esa presentación.
Si se produjera este colapso, el norte de Europa sufriría un fuerte enfriamiento, mientras que otras regiones del planeta, incluida la parte sur del continente (España), exacerbarían su calentamiento: «Pero creo que lo que está relativamente claro es que, en general, el norte de Europa tenderá a enfriarse. Y el sur de Europa se calentará, lo que significa que la brecha de temperatura en toda Europa será mucho mayor».
Lo cierto – afirmó el científico durante su visita a Madrid – es que un colapso de esta corriente «conducirá a fenómenos climáticos extremos sin precedentes en Europa», con efectos devastadores en la cadena alimentaria, especialmente en la agricultura y la ganadería.
El debilitamiento de la AMOC
Este sistema actual es fundamental para el clima porque básicamente transporta eficientemente calor y sal (nutrientes) a través del océano global. «Este es un factor importante en el cambio climático pasado y probablemente futuro», explica Rahmstorf.
La AMOC pasó de un estado muy débil a su estado actual con el final de la última glaciación, hace 12.000 años. La expansión y el desarrollo humano depende en parte de la reactivación de esta corriente.
La evidencia del debilitamiento que sufre esta corriente es lo único «lugar frio» que existe hoy en un mapa mundial que no ha dejado de calentarse en las últimas décadas. Mientras las costas de América del Norte están experimentando un calentamiento excesivo, una franja que se extiende desde el sur de Groenlandia e Islandia hasta aproximadamente la latitud del norte de la Península Ibérica frente a la costa canadiense continúa enfriándose.
¿Cuál es la explicación? Debido a su debilitamiento, la AMOC trae menos calor al Atlántico Norte. El científico ha explicado que el principal motivo de esta desaceleración, de alrededor del 15% actualmente, se debe al aumento de las precipitaciones en zonas de esta región y al derretimiento del hielo en Groenlandia y el Ártico. El agua dulce reduce la salinidad (la densidad del agua) en la superficie del mar. Esto hace que se hunda menos agua superficial, lo que ralentiza la corriente en el arroyo. «La salinidad de la superficie del mar más baja en menos de 20 años es otro fuerte indicio de la desaceleración de la AMOC. No está sucediendo nada drástico de inmediato. Lo que sabemos es que la AMOC está condenada y morirá lentamente», afirma Rahmstorf.
Preocupaciones científicas después de la COP30
con el (nuevo) El triunfo del capital fósil. En la cumbre climática de Belém –una declaración sin ninguna mención a la eliminación gradual de los combustibles que calientan el planeta– Johan Rockström, director del Instituto de Potsdam, y James Dyke, subdirector del Instituto de Sistemas Globales de la Universidad de Exeter, otros dos investigadores de renombre internacional, escribieron un artículo con el título «El mundo perdió la apuesta climática: ahora se enfrenta a una nueva y peligrosa realidad».
Con el objetivo de limitar el calentamiento global promedio a 1,5ºC por encima de los niveles preindustriales, los fenómenos climáticos extremos que ya experimentamos, como sequías, inundaciones, incendios y olas de calor, aumentarán en número y gravedad. La adaptación a estos acontecimientos es hoy un eje central en la política climática de todos los países.
Sin embargo, la «nueva realidad» plantea otro peligro: los puntos de inflexión de los principales sistemas reguladores de la Tierra, como el AMOC, la selva amazónica y las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida occidental, entre otros. «Esto conlleva riesgos existenciales para miles de millones de personas. No en un futuro lejano, sino en los próximos años, en caso de fenómenos extremos, y dentro de décadas, en el caso de puntos de inflexión», advierten estos dos científicos.
Este «cambio ambiental» y su correspondiente retroalimentación (la desaparición acelerada de los bosques tropicales liberaría miles de millones de toneladas de dióxido de carbono y elevaría aún más las temperaturas) requerirá una adaptación drástica y radical, aunque no sin mucho sufrimiento. Islandia, que ya se está preparando para un posible colapso de la AMOC, está liderando el camino.
Este escenario de «Suelo de invernadero», el término que estos académicos han acuñado para describir un mundo completamente desestabilizado aún puede evitarse. Por supuesto, eso requiere una acción inmediata a escala global, una hoja de ruta que el capitalismo, como se reflejó en la COP30, no está dispuesto a poner en práctica. – La magnitud del sufrimiento todavía depende en gran medida de nosotros, concluyen Rockström y Dyke.
El país fósil que ya sufre el caos climático
En Teherán, la capital de Irán, el sufrimiento climático ya está ocurriendo. La ciudad sufre una sequía casi crónica, una de las peores que se recuerdan. La falta de lluvia –cinco años sin precipitaciones– no sólo está destruyendo la agricultura y provocando una crisis alimentaria. Se crea un desastre humanitario de tal magnitud que llevó al presidente del país, Masoud Pezeshkian, a analizar la evacuación de esta metrópoli.
Salvo esta medida –el desplazamiento de 10 millones de personas–, el presidente quiere que Teherán deje de ser la capital. La intención es que la región costera meridional de Makran asuma este papel, lo que podría «aliviar la superpoblación, la escasez de energía y el estrés hídrico en Teherán», explicó Pezeshkian.
El «desastre medioambiental» ya se ha producido, ha lamentado el presidente. El terreno de Teherán se hunde y el suministro de agua disminuye cada día. Ante esta situación, Pezeshkian ha pedido la cooperación de todos los partidos políticos para evitar un «futuro sombrío». «Proteger el medio ambiente no es una broma. Ignorarlo puede ser la causa de nuestra propia destrucción.»
Irán sufre desde hace cinco años una sequía extrema debido al aumento de las temperaturas. El otoño suele ser lluvioso, pero estos meses no ha caído ni una gota de lluvia en Teherán. Las precipitaciones en la capital alcanzarán su nivel más bajo en un siglo para 2025.
La presa principal, situada sobre el río Karaj, uno de los cinco embalses que abastecen a la capital, se está secando. Según las autoridades locales, sólo contiene 14 millones de metros cúbicos, una cifra crítica. Durante el mismo período del año pasado, el embalse contenía 86 millones de metros cúbicos. Ahora sólo tiene suficiente para abastecer a la región de Teherán durante menos de dos semanas.
«Hay muchos factores que han dejado a la ciudad no preparada para la sequía actual, incluido el crecimiento demográfico, la mala gestión del agua y las sanciones, pero el rápido calentamiento del clima no hace más que exacerbar sus problemas», explica Robert Rohde, investigador de Berkeley Earth. Su piar Tiene un gráfico que muestra el aumento de temperatura en Irán, que ya supera los 2ºC respecto a la época preindustrial.
En su última declaración pública, el presidente reconoció que si la sequía continúa más allá de fin de año, será necesario «racionar el agua» en Teherán, una medida que puede resultar insuficiente. «Incluso si la racionamos y todavía no llueve, nos quedaremos sin agua». Mientras Pezeshkian lanzaba esta advertencia, Shina Ansari, su vicepresidente, coincidía desde Belém, junto con otros países productores de petróleo, en una estrategia de boicot para la eliminación gradual de los combustibles fósiles.
De, Andrés Actis
28 de noviembre de 2025