Para Dignidad Arrocera, la situación de los productores de arroz en Colombia es «grave». Por otro lado, Fedearroz señala que la regulación de precios tiene cierto grado de influencia en que la industria no quiera comprarles grano.
@cate_manchola
El país está «inundado» de arroz y esta elevada oferta ha hecho que la industria prácticamente no esté dispuesta a comprar arroz verde a los agricultores. Los almacenes industriales están llenos y los fabricantes están en la cuerda floja.
Los productores de arroz del país nuevamente se ven afectados por «una situación gravísima, que básicamente tiene que ver con importaciones legales e ilegales. La legal, porque es increíble que este país permita que entre arroz a grandes empresas que traen arroz seco, pagan aranceles aduaneros muy baratos y al mismo tiempo no compran arroz al gobierno colombiano. Esta es la actitud del gobierno colombiano que debería ser reconsiderada por los productores». Gutiérrez, Director Ejecutivo Nacional de Dignidad. Agricultura.
Según el portavoz del movimiento campesino, lo lógico sería proteger la producción nacional y luego mirar al mercado internacional, pero eso no está sucediendo. «La teoría económica afirma que primero se compra la cosecha, por lo que si no se tiene la manera de atender suficientemente al mercado, entonces se importa. Pero aquí estamos haciendo algo que es absolutamente negativo para los productores, y es importar tanto importaciones legales como ilegales, lo cual es contrabando y no hay control. Por lo tanto, los precios bajan. Y esos precios, a diferencia de los aumentos de precios, son la realidad de la producción, ru». dijo un portavoz de LA NACIÓN.
Se acerca una nueva cosecha
«No compran arroz porque están atrapados, ¿y por qué están atrapados? Porque ha entrado mucho arroz legal y de contrabando», reiteró. Gran parte del contrabando proviene de Ecuador. Señaló que la industria «tiene los almacenes llenos» y que es «obvio» que durante estos meses comprarán sólo una parte, «pero ya viene la nueva cosecha, por eso quieren seguir bajando el precio, es decir, seguir arruinando a los productores porque quieren stock para abastecer sus obligaciones comerciales a las grandes superficies».
Ante esta situación, la Federación Nacional de Arroceros (Fedearroz), gremio de arroceros, solicitó al gobierno nacional imponer un arancel del 30% a las importaciones de arroz provenientes de Ecuador; Sin embargo, para el portavoz del movimiento campesino, «es algo absurdo», porque el problema es también la ilegalidad, que permanecería intacta. Según su visión, la solución es “prohibir la importación de arroz por vía terrestre y que lo que entre a Colombia sea única y exclusivamente por el puerto de Buenaventura, porque mientras entre por tierra no hay nada que hacer, porque esa frontera es muy grande y porosa…”.
Otro punto de discusión es la regulación de precios. Debido a la caída que mostraron el año pasado, el Gobierno Nacional decidió regularlos estableciendo un umbral, por debajo del cual no podía caer lo que se pagaba a los agricultores; Sin embargo, según el portavoz, la industria no ha cumplido con sus obligaciones.
Otros bordes
Desde el punto de vista de Fedearroz, esta regulación también afectó el panorama actual, donde la industria se muestra reticente a comprar el producto. «Prácticamente no compra arroz, lo recibe en consignación», dijo el dirigente sindical Rafael Hernández.
Desde su visión, quedó suspendido el mecanismo que realmente funcionó: el incentivo al almacenamiento, diseñado tras la desaparición del Idema. ¿Para qué fue eso? Para gestionar los excedentes que surgen en agosto y septiembre, cuando llegan las grandes cosechas. En esos meses, cerca de 250.000 toneladas fueron retiradas temporalmente del mercado a través de incentivos, pero el programa fue cancelado. Al final, ese arroz sigue en el mercado, y la razón es la caída de los precios. Anteriormente, estos excedentes se almacenaban con el incentivo de utilizarlos en el primer semestre del año siguiente, cuando la oferta de arroz es significativamente menor.
Además, el problema escala al orden global. El dirigente gremial explicó que “es un fenómeno que ocurre a nivel internacional porque el precio internacional es muy bajo, precisamente por la alta oferta mundial, y el gran apoyo a la agricultura en otros países”. El gobierno de Estados Unidos asignó 12 mil millones de dólares en apoyo directo a sus productores, siendo el arroz el producto más subsidiado con más de 300 dólares por hectárea; y en Ecuador suministran canastas de insumos a los productores sin costo, lo que les permite producir a un menor costo. Así las cosas, “realmente estamos ante una competencia muy complicada, porque aquí el agricultor no tiene esos beneficios”. Fedearroz pidió medidas de defensa comercial, como puertos de entrada únicos para lograr un control eficaz del contrabando, y umbrales aduaneros y mecanismos de control fronterizo eficaces, así como la aplicación de salvaguardias.
En medio de un momento difícil, el Gobierno nacional reiteró que ante la decisión unilateral tomada por una parte importante de la industria molinera de suspender la compra de arroz paddy verde en diferentes territorios del país, se ha activado una ruta de trabajo con diferentes actores. También reconoció que el sector arrocero «nuevamente se enfrenta a una situación compleja».
Finalmente, el arrocero del Huila, Martín Vargas, explicó: “El arroz que los industriales no quieren comprarle a los agricultores, lo tenemos en las parcelas y nos estamos preparando para cortarlo, lo vamos a cosechar o ya están cosechando”. La incertidumbre es total, «porque como agricultores no tenemos la infraestructura de almacenamiento».
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