Anthony ‘Pitufo’ de Ávila, reconocido anotador histórico del América de Cali, se encuentra en uno de los momentos más complicados y dolorosos de su vida. Este ex jugador de fútbol colombiano, aclamado y considerado un ícono durante los años dorados del club, ha sido encarcelado en una prisión de Nápoles, Italia, tras ser condenado por el tráfico y la producción de narcóticos.
El arresto de Pitufo tuvo lugar en 2021, mientras se encontraba en un viaje turístico. En una entrevista concedida a un medio italiano, Anthony reveló que no tenía conocimiento de la sentencia que pesaba en su contra. «Me arrestaron sin previo aviso y no sabía nada de lo que sucedía. Siempre he disfrutado viajar, y estaba en Italia por motivos turísticos», explicó el ‘Pitufo’ en sus declaraciones, mostrando su sorpresa y confusión ante una situación tan drástica.
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Fabrizio de Maio, su abogado, confirmó que la sentencia que se le ha impuesto es de 12 años, un tiempo que se vuelve ineludible dado que las leyes italianas para este tipo de delitos no permiten beneficios judiciales que reduzcan el tiempo de prisión. Esta realidad ha generado un gran impacto no solo en la vida de de Ávila, sino también en la de su familia, quienes han tenido que lidiar con las consecuencias de esta situación adversa.
En el año 2022, su esposa, Lyda Valenzuela, hizo revelaciones devastadoras sobre el dilema financiero que enfrenta la familia. En un diálogo con un medio colombiano, explicó que se vieron obligados a vender propiedades ubicadas en Santa Marta para poder cubrir los elevados costos de su defensa legal. «La escasez de dinero es una realidad que estamos enfrentando, y no tenemos otro recurso para obtener más», confesó en un tono de preocupación y desesperación.
El jugador fue uno de los anotadores de América en el clásico Vallecaucano
Aparte del abandono económico, Pitufo también ha enfrentado una soledad emocional profunda. Muchos de los amigos futbolistas que prometieron estar a su lado se han ido distanciando con el tiempo, dejando a Anthony en una situación de aislamiento y desamparo.
Es importante reconocer que Anthony de Ávila no representa solo un nombre significativo para el América de Cali; su legado se extiende al clásico Vallecaucano. Con un impresionante total de 208 goles a lo largo de su carrera, el ‘Pitufo’ ha dejado una huella imborrable en la historia del fútbol colombiano. A pesar de los desafíos y de la oscuridad que rodea su situación actual, muchos todavía lo consideran una leyenda viva del deporte, un referente que trasciende su trágica realidad en Europa.
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