Intensas lluvias registradas en enero en gran parte de Colombia, mes que históricamente corresponde a la estación seca en regiones como los Andes y el Caribe, Mantienen en vilo al país por las graves crisis que se han producido en las últimas semanas. De las más de 15.000 familias afectadas por las inundaciones en Córdoba Decenas de personas que perdieron sus hogares por deslaves en el Eje Cafetero, Santanderes y el corazón del país, Colombia vive un inicio de año sin precedentes en materia de crisis climática.
Una de las víctimas fue Richard Atehortúa, quien apenas a la medianoche del pasado martes, celebrando su cumpleaños número 48, vio El torrente de barro y agua destruyó la paz de su hogar. En medio del ruido y el caos logró salvar a dos menores y a su esposa, arriesgando cada paso con la única creencia de que estaban protegiendo a su familia.
Pero cuando volvió a buscar a su madre, Zulma Atehortúa, de 67 años, no había lugar para la acción. El terreno cedió y la avalancha los enterró a ambos bajo bloques de hormigón y techos derrumbados. dejando a su paso un silencio devastador.
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Piden una nueva emergencia económica
El alcalde Hugo Kerguelén García ordenó un desastre público en Montería. Foto:archivo privado
La comunidad, conmovida por la tragedia, pasó largas horas limpiando la tierra con palas y picos. y hasta con las manos, entre cables vivos y barro, esperando un rescate que nunca llegó. Para muchos, esta espera profundizó su sensación de abandono en medio del dolor.
La magnitud de la situación de emergencia llevó al presidente Gustavo Petro a reunirse el viernes por la noche con el director del Centro. Unidad Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD)Carlos Carrillo; Ministerio, el Departamento Nacional de Planificación (DNP) y organismos de ayuda dependientes de la Junta Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres, para evaluar la situación y coordinar acciones.
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Más de 100 situaciones de crisis en 84 municipios
El alcalde Hugo Kerguelén García ordenó un desastre público en Montería. Foto:Alcaldía de Montería
La reunión recomendó al Presidente declarar una nueva emergencia económica para financiar la atención y reconstrucción de los territorios y presentó datos alarmantes: el frente frío iniciado el 31 de enero ha provocado más de 100 emergencias en 84 municipios, afectando el saldo a más de 43.000 familias afectadas, principalmente en los departamentos de Córdoba, Cauca, La Guajira, Antioquia y Nariño.
La explicación técnica de este comportamiento climático, relacionado con una combinación de factores atmosféricos que han cambiado los patrones habituales del país, la dio Cristian Arango, coordinador del grupo de análisis y pronóstico del Ideam, en entrevista con EL TIEMPO.
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Precipitaciones históricas
El alcalde Hugo Kerguelén García ordenó un desastre público en Montería. Foto:Alcaldía de Montería
Según el experto, en enero se registraron precipitaciones excesivas, que en algunos sectores superaron los promedios históricos en más de 70 por ciento, lo que calificó de comportamiento inusual no sólo por su volumen, sino también por su carácter generalizado en casi todo el país. «Aunque enero es la estación seca en los Andes y el Caribe, es posible que caigan lluvias, no es habitual que se produzcan precipitaciones excesivas a tan gran escala», explicó.
Arango señaló que la atmósfera es un sistema dinámico en el que no existe una causa única para este tipo de eventos. En este caso, una de las principales causas fue un cambio persistente en los vientos, especialmente en las capas media y superior de la atmósfera, que en enero se comportaron de manera diferente a lo previsto.
A este fenómeno se suma el papel de los llamados chorros de bajo nivel, es decir, intensas corrientes de viento que se activan en las capas inferiores de la atmósfera, principalmente en el Caribe y el Orinoco. Según un funcionario del Ideam, el chorro de la Orinoquía juega un papel clave en el transporte de humedad desde Sudamérica hasta Colombia. «En esta época del año, países como Brasil viven una temporada de lluvias, lo cual es normal. Esta humedad surge principalmente en la Amazonía y tiende a desplazarse hacia el norte», señaló.
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Tragedia en el Caribe
El alcalde Hugo Kerguelén García ordenó un desastre público en aprox. Foto:Alcaldía de Montería
Normalmente, estos vientos actúan como una barrera para limitar la entrada de humedad al país. Sin embargo, En enero la corriente de la Orinoquía se debilitólo que permitió el ingreso de grandes cantidades de humedad al territorio colombiano y promovió precipitaciones intensas, especialmente en la región andina. En cambio, el chorro de bajo nivel del Caribe siguió siendo relativamente más fuerte, por lo que las precipitaciones sobre el extremo oriental de la región no fueron tan persistentes, aunque se produjeron algunos fenómenos de alta intensidad.
Uno de esos episodios ocurrió a principios de enero en Barranquilla, donde Arango dijo que el récord histórico de precipitaciones para un mes como enero se rompió en un solo día. «Este fue un evento muy concentrado que tuvo lugar a principios de este mes y muestra que estos excesos no se limitan a áreas tradicionalmente lluviosas», dijo.
Autoridades de Mindefensa a su llegada a Montería. Foto:Cortesía
Un hecho similar se reportó en Medellín el miércoles 28 de enero, cuando ocho estaciones de monitoreo en la vertiente sureste reportaron precipitaciones de hasta 87 milímetros en apenas 45 a 50 minutos, lo que representa el 117 por ciento del total de lluvias esperadas en enero, según datos del Área Metropolitana del Valle de Aburrá (Amva) y el sistema Siata.
Otro factor decisivo fue el impacto de la onda Madden-Julian (MJO), un fenómeno atmosférico global que oscila entre fases seca y húmeda. Al estar en fase activa favorece la formación de nubes de gran desarrollo vertical, responsables de intensas lluvias y tormentas. “Las semanas de mayor precipitación coincidieron con la fase de OMJ favorable para este tipo de nubosidad”, explicó Arango.
Las inundaciones en Córdoba afectaron a los ganaderos. La hierba ahora está bajo el agua. Foto:Felipe Caicedo
Aunque Colombia registra casi todos los meses anomalías de precipitaciones, el funcionario enfatizó que el alcance territorial del fenómeno fue excepcional en enero. «El año pasado también hubo precipitaciones excesivas, pero fueron más puntuales. En este caso se dieron en casi todo el país y eso es inusual», señaló.
Ante este panorama, el Ideam reiteró su llamado a la ciudadanía a consultar las previsiones oficiales de la entidad y no depender únicamente de aplicaciones móviles basadas en modelos independientes. Arango recordó que la previsión meteorológica es muy variable y conviene verificarla constantemente.
Finalmente, el experto advirtió que es necesario mantener las medidas preventivas, especialmente en zonas cercanas a ríos, arroyos y arroyos. “Enero es un mes festivo y la gente suele estar confiada, pero puede haber aumentos repentinos que supongan un riesgo”, concluyó.
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Documental de la periodista Jineth Bedoya. Foto:
Editorial de EL TIEMPO