Beijing se beneficia de la pérdida que la guerra en Irán podría significar para los recursos armamentistas estadounidenses y de la furiosa imagen de Washington como socio comercial y aliado confiable, tanto en Europa como en el Lejano Oriente.
Incluso si EE.UU apenas prestó atención al plan conjunto presentado por China y Pakistán esta semana para detener la guerra en Irán, el gobierno de Beijing no se deja intimidar e insiste en su capacidad para mediar entre los contendientes. China es un importante socio económico de Irán, Tiene buenas relaciones con los países del Golfo Pérsico y, de cara a la próxima visita del presidente Donald Trump a Pekín en mayo, quiere concentrar la importancia de las negociaciones con Washington en el ámbito comercial. Pero como todos en esta crisis, el gigante asiático está jugando sus cartas y por ahora el desgaste acelerado de EE.UU. y su presidente derivado del conflicto en Oriente Medio no duele en absoluto.
Un desgaste que podría, sin embargo, volverse contra la estrategia china si la guerra se extiende demasiado y desata un caos global, tanto en el ámbito de la seguridad como en el económico, de ahí la atención que Pekín dedica a esta crisis y su propuesta de mediación. China se beneficia de la pérdida que la guerra en Irán podría suponer para los recursos armamentistas estadounidenses y de la furiosa imagen de Washington como socio comercial y aliado fiable, tanto en Europa como en Extremo Oriente, con Corea del Sur y japonés. Pero hay un límite y este declive de la hegemonía estadounidense no le sirve de nada a China si sólo deja tras de sí un páramo.
Aunque los petroleros chinos tienen permiso iraní para cruzar Estrecho de OrmuzDado que China es el principal cliente del crudo de Irán, y el levantamiento de las sanciones de Estados Unidos al comercio de petróleo ruso beneficia a los suministros chinos, el daño a la economía global por la caída del tráfico de hidrocarburos, incluido el renovado comercio de Beijing con sus socios árabes después de la guerra arancelaria lanzada el año pasado por Trump, no augura nada bueno para la estabilidad que requiere la economía china.
Independientemente de que esté reaccionando a una estrategia calculada, que no lo parece, los devaneos de Trump en esta guerra, desde su inicio, la subordinación de Estados Unidos a su compañero de armas -Israel- y las repetidas humillaciones a sus aliados europeos -con amenazas como abandonar la OTAN o su enfado hacia estos países por no apoyar la guerra contra el mercado financiero e Irán- han disparado los precios de los combustibles. Un año después de que Trump declarara su cruzada arancelaria contra medio mundo, la guerra de Irán es el segundo torpedo lanzado por el inconsistente presidente estadounidense contra la paz y la estabilidad mundiales.
Pekín e Islamabad, intermediarios en la guerra
Por este motivo, Beijing ha optado por mediar con Irán a través de Pakistánun país que mantiene buenas relaciones con Teherán y Washington, consiguiendo con ello que el mundo sea consciente de que no todas las superpotencias son iguales, ni buscan sabotear a sus socios ni imponer su dominio por la fuerza. Además, la guerra que estalló en febrero entre Afganistán y Pakistán Daña los intereses chinos en Kabul y los contratos firmados con el régimen talibán. Con esta mediación en Irán, el Gobierno chino mata dos pájaros de un tiro: intenta volver a la normalidad en el estrecho de Ormuz y gestiona el conflicto con Kabul con Islamabad.
Este jueves 2 de abril, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, Reafirmó esta voluntad de mediar para restablecer la paz y la estabilidad en el Estrecho de Ormuz y el resto de Oriente Medio. Según Mao, la prioridad es «detener las operaciones militares lo antes posible», porque sólo con esta tregua se podrá garantizar la navegación segura por el estrecho de Ormuz (por el que circula el 20% del petróleo del planeta) y restablecer así el pulso de la economía internacional. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores recordó que la iniciativa de cinco puntos de China y Pakistán busca el consenso internacional y «está abierta a todos». El martes 31 de marzo, el Ministro de Asuntos Exteriores de Pakistán, Ishaq Darvisitó Beijing para negociar el contenido del plan con su homólogo chino, Wang Yi.
Entre otras cuestiones, pide la iniciativa chino-paquistaní alto el fuego y fin de los ataques mutuos a las infraestructuras energéticas, la apertura de negociaciones inmediatas que garanticen la seguridad y la soberanía de los Estados del Golfo Pérsico, incluido Irán, el fin de los bloqueos en el Estrecho de Ormuz, que garanticen la libre navegación y un alto el fuego basado en la Carta de la ONU y el derecho internacional.
Una mediación complicada por las repetidas amenazas de Trump
Pekín declaró el jueves que los medios militares no pueden resolver esta crisis, en referencia a las nuevas amenazas lanzadas por Trump la víspera, en las que prometió destruir Irán si este país no capitula. En ese discurso, en el que se esperaba que el líder republicano ofreciera alguna esperanza de paz, Trump, por el contrario, atacó a los iraníes y los amenazó con la más «extrema dureza» y con «Devuélvelos a la Edad de Piedra». Teherán respondió prometiendo «ataques devastadores» contra Estados Unidos e Israel si llevaban a cabo sus nuevas amenazas.
Trump expresó su confianza en poner fin a la guerra en «dos o tres semanas», ya que no hay «motivos» para que EE.UU. continúe su ofensiva, dada la destrucción provocada. Además, según Trump, no es tarea de Washington liberar el Estrecho de Ormuz, sino de los países interesados en el petróleo y el gas que circulan por esa vía fluvial. El presidente americano ha acusado a la OTAN y a sus aliados europeos de no apoyar a la Casa Blanca en esta guerra, por medios militares o permitiendo el libre uso de sus bases para atacar a Irán, y ahora pretende encargarles la responsabilidad de custodiar Ormuz.
Por el estrecho de Ormuz pasa cerca 45% de las importaciones de gas y petróleo crudo de China, pero Beijing ha podido diversificar esa oferta con otros proveedores, como Rusiay además, gracias a su buena relación con Teherán, asegurar el movimiento de gran parte del transporte marítimo chino por ese canal de envío.
En cualquier caso, la intención de Pekín no es sólo minimizar los daños causados por la errática estrategia de Trump y las ambiciones hegemónicas israelíes, sino aprovechar los errores de Washington y obtener sus propias ventajas.
China, vencedora de la guerra de Irán
Esta falta de estrategia estadounidense es la que, según la visión china, conducirá tarde o temprano al fracaso de esta ofensiva, mientras Pekín aprovecha la oportunidad para reforzar sus relaciones con los países emergentes dañadas por el militarismo de Trump, fortalecer el yuan frente al dólar, promover tecnologías «limpias» o «verdes» en medio de las medidas de pánico derivadas del bloqueo petrolero y de la reconstrucción de Irán, una vez en China. uno de los posibles ganadores en esta pelea.
China apuesta por restablecer el orden antes del 28 de febrero en la región, pero desconfía de la sabiduría de Trump y sus asesores para dar ese paso. Esto no impedirá que la estrategia de China busque soluciones inmediatas a esta crisis, con el fin de fortalecer su posición de largo plazo como alternativa a Estados Unidos, al menos en la economía mundial.
Puede que Beijing quiera que Estados Unidos se debilite como resultado de esta crisis, pero no busca una catástrofe en Medio Oriente que afectaría el crecimiento global y sus propios intereses. Sin más, a raíz de la guerra comercial que estalló el año pasado entre China y EE.UU. por la ofensiva arancelaria de Trump, muchas empresas chinas abandonaron sus ventas en el mercado estadounidense y se dirigieron a otras regiones, incluido Oriente Medio.
Las exportaciones chinas a esta zona crecieron dos veces más rápido que las ventas al resto del mundo como resultado de esta reformulación. El Medio Oriente se convirtió en el mercado de más rápido crecimiento para coches eléctricos chinos, por ejemplo, y las mayores inversiones en desalinización A esta región también llegaron desde China. La guerra entre los nuevos socios -los países árabes del Golfo- y el viejo -Irán- debido a las acciones de Estados Unidos es de gran importancia para Beijing.
China no basa su proyección internacional en bases militares, como las que tiene Estados Unidos en todo el Golfo Pérsico. Sus operaciones en la región se basan en la confianza comercial. Y también la política. Está el acuerdo alcanzado en 2023 entre Irán y Arabia Saudita que condujo al restablecimiento de sus relaciones diplomáticas, mediado por Beijing. Un acuerdo que Israel intentó socavar desde el principio y finalmente lo consiguió.
Cumbre en mayo
Se espera que Trump esté en Pekín el 14 de mayo, y dependerá de si esta contienda se resuelve antes para que Xi Jinping reciba a su invitado como camarada o desde superioridad comercial estratégica. Esta cumbre, donde se pondrá sobre la mesa la cuestión de los aranceles y la posibilidad de intercambios de inversiones, debería haber tenido lugar el 31 de marzo y a causa de la guerra fue retrasada por la Casa Blanca, consciente de la debilidad con la que Trump acudió a la reunión. Veremos qué pasa en las próximas semanas y si no, el viaje se pospone definitivamente.
La guerra de Irán podría cambiar muchas cosas en la economía global
Independientemente de si hay paz en Irán antes de esta cumbre tan importante para la estabilidad internacional, lo cierto es que la locura de Trump en estos meses habrá demostrado que el compromiso de China de una menor dependencia de los combustibles fósiles es el camino a seguir para no quedar subordinado a potencias regionales, como Israel o Irán, que, con la ayuda de Estados Unidos o por su cuenta, pueden cerrar el acceso a sus centros de producción de petróleo y gas.
Los comentarios de Trump a sus aliados sobre la compra de petróleo y gas estadounidenses, o la apertura de Ormuz con bombas, tienen sentido en este momento, cuando las acciones de guerra de Washington han reducido el flujo de estos hidrocarburos. Pero ya no tendrán razón si China, para disgusto de Estados Unidos, convence a los mercados e industrias internacionales de que existen otras fuentes de energía basadas en tecnologías más limpias, promovidas en gran medida en Asia.
Es cierto que China tiene reservas estratégicas de crudo de más de 1.300 millones de barriles, suficientes para durar muchos meses, y que mantiene el uso de carbón extraído localmente. Pero el compromiso prioritario con la energía solar, eólica y nuclear parece situar al gigante asiático muy por delante de otras superpotencias, como Rusia y especialmente Estados Unidos, donde el nexo entre los oligarcas petroleros y sus líderes políticos hace muy complicado un compromiso decisivo con la sustitución energética.
Juan Antonio Sanz. Periodista y analista de Público sobre temas internacionales. Es especialista universitario en inteligencia e historia militar. Ha sido corresponsal de la Agencia EFE en Rusia, Japón, Corea del Sur y Uruguay, profesor universitario y cooperante en Bolivia y analista periodístico en Cuba. Habla inglés y ruso con fluidez. Es autor de un libro de viajes y folclore.
