En la discusión sobre el Retraso económico de la región del Caribe Colombiano, surgen diversas interrogantes: ¿Qué tan prolongada ha sido esta brecha en comparación con el resto del país? ¿Cuál es la raíz estructural que ha impedido un desarrollo sostenible en esta región? Estas preguntas fueron el catalizador para la presentación de la segunda edición del libro ¿Por qué la costa caribeña perdió el siglo XX?, del rector de la Universidad del Norte, Adolfo Meisel Roca, que tuvo lugar el 22 de abril en el pasillo Gabriel García Márquez de la institución.
Este ambicioso trabajo, que ha sido publicado por Editores de Uninorte, amplía su contenido con cinco nuevos ensayos, de los cuales tres serán presentados en la Feria del Libro de Bogotá.
Entre las problemáticas abordadas en los nuevos capítulos se encuentran las exportaciones de ganado hacia Kuba entre 1899 y 1906, un análisis del producto interno bruto regional desde 1846, y una investigación histórica sobre Colombo-German of Airial Transport (Scadta), la cual se considera precursora de la aviación comercial en Colombia.
Organizado en 15 capítulos, el libro se centra en dos grandes líneas: la evolución económica del Caribe colombiano durante el siglo XVIII y las causas estructurales del rezago económico que esta región experimentó a lo largo del Siglo XX. Como un punto neurálgico en el análisis, se resalta su rol como centro de la economía colonial y de la república temprana.
Este es el libro de la historia económica de la Colombia Caribe. Estos son ensayos que se extienden por diferentes períodos y regiones. Muchos de ellos intentan entender por qué el Caribe se quedó atrás
Adolfo Meisel RocaRector Universidad del Norte
El Rector Meisel destacó: «Este es un libro sobre la historia económica de la Colombia Caribe. Estos son ensayos que atraviesan diferentes períodos y regiones, y muchos de ellos buscan descifrar por qué el Caribe se ha mantenido rezagado». Según sus declaraciones, comprender estas causas es crucial para Orientar las políticas públicas de manera que fomenten un desarrollo regional más efectivo.
Factores que contribuyen al rezago en el Caribe
Meisel explicó a El Tiempo que existen tres razones fundamentales detrás de la situación económica desfavorable que ha experimentado esta vasta región caribeña:
- Déficit de capital humano: Los estudios educativos a nivel nacional demuestran que la región del Caribe se encuentran consistentemente por debajo del promedio nacional, lo que limita tanto su capacidad productiva como sus habilidades competitivas.
- Centralismo mantenido: Las políticas económicas a nivel nacional históricamente han favorecido a otras regiones, resultando en una inversión pública muy baja para la costa del Caribe.
- Pobre liderazgo político regional: Meisel subrayó la necesidad de un liderazgo más comprometido que aborde problemas como la pobreza extrema y la eficiencia en el uso de los recursos públicos.
Adolfo Meisel Roca, rector de la Universidad del Norte. Foto:Gracias a la amabilidad de Uninorte
Durante el evento, Iván Luzardo, director de planificación de Uninorte, dialogó con el autor sobre su investigación y se interesó en saber por qué productos caribeños, como el plátano, no impulsaron un crecimiento sostenible en el siglo XIX, al contrario de lo que ocurrió con el azúcar en Cuba o el salitre en Chile.
Meisel recordó que Colombia, en el siglo XIX, era uno de los pocos países latinoamericanos que no logró una expansión significativa, ya que su crecimiento per cápita fue muy modesto. Mientras otras economías se estaban empoderando a través de sus exportaciones, Colombia apenas comenzaba a incursionar en ese ámbito en el siglo XX, lo cual no logró revertir el estancamiento productivo de la región.
Iván Luzardo, Director de Planificación Uninorte, interactuando con el Rector Adolfo Meisel. Foto:Gracias a la amabilidad de Uninorte
El capítulo final del libro presenta una revisión de la literatura académica sobre la historia comercial de la región, que evidenció que tanto empresarios locales como extranjeros desarrollaron procesos innovadores significativos.
En sus argumentos, Meisel refuta los relatos que asocian el rezago a supuestas deficiencias culturales.
Con la publicación de esta segunda edición de ¿Por qué la costa caribeña perdió el siglo XX?, se establece como un insumo fundamental para entender las causas del atrasado desarrollo regional. Sobre todo, este trabajo invita a un debate sincero sobre las decisiones políticas y económicas que son necesarias para revertir esta carga histórica.
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