La sangre fría de Elena Rybakina destrozó en momentos clave a la volcánica Aryna Sabalenka y la kazaja (nº 5 del ranking) superó a la nº 1 y gran favorita en la final del Abierto de Australia, este sábado en Melbourne.
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Rybakina, de 26 años, ganó su segundo título de Grand Slam al vencer a Sabalenka por 6-4, 4-6, 6-4. La kazaja ha demostrado ser la tenista más en forma de los últimos meses, después de haber ganado ya el WTA Masters (el torneo que reúne a las mejores tenistas de la temporada) a finales del año pasado.
Elena Rybakina ya había ganado Wimbledon en 2022, pero desde entonces solo había disputado otra final de Grand Slam, en 2023 en Melbourne, donde perdió precisamente contra la bielorrusa Sabalenka.
«Es difícil encontrar las palabras ahora», declaró Rybakina justo después del partido cuando se le preguntó sobre sus emociones.
De todas formas no tardó en tener palabras para su rival: “Sé que ahora es difícil, pero espero que juguemos muchas más finales en el futuro”.
– Segunda final consecutiva perdida –
“Espero que el año que viene sea mejor para mí”, dijo Sabalenka tras perder su segunda final consecutiva en Melbourne.
El primer set estuvo muy igualado y cayó del lado de Rybakina que supo aprovechar una de las dos oportunidades que tuvo para romper el saque de su rival.
Fue en el primer juego del partido y con ello Rybakina presionó más a Sabalenka, que dispuso de dos balones para empatar el partido en el octavo juego, pero la kazaja los salvó y mantuvo la ventaja para poner el primer set en su marcador.
La dinámica del partido pudo haber cambiado en el segundo game del segundo set, cuando Sabalenka tuvo tres bolas más de quietud… pero volvió a desperdiciar.
Rybakina parecía infalible y la igualdad se mantuvo durante todo el segundo set, escenario peligroso para Sabalenka, pero la bielorrusa finalmente logró el break en el décimo game y llevó el partido al tercer y definitivo set.
– Remontada en el tercer set –
Rybakina sufrió el golpe y perdía 3-0 en el tercer set, pero cuando parecía que Sabalenka estaba cerca del título, la número 1 del mundo tuvo los fantasmas que ya aparecieron en el pasado (como las finales de Australia y Roland Garros el año pasado).
El kazajo, demostrando una gran fortaleza mental, ganó los siguientes cinco partidos para volver a tomar la iniciativa y no dejar escapar el título.
Rybakina corona así una gran quincena de tenis, en la que eliminó, entre otras favoritas, a la polaca Iga Swiatek (N.2) en cuartos de final y a la estadounidense Jessica Pegula (N.6) en semifinales, que previamente había derrotado a su compatriota Madison Keys, ganadora del torneo el año anterior.
Con esta victoria, Rybakina igualará el próximo lunes (3ª) su mejor ranking ATP tras los últimos meses en los que simplemente ha sido la mejor jugadora del circuito.
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Desde mediados de octubre ha ganado 21 de los 23 partidos que ha disputado y, además del Abierto de AustraliaConsiguió los títulos en Ningbo (China) y las Finales WTA, el torneo que reúne a las mejores tenistas de la temporada, derrotando a Sabalenka en la final.
eldeportivo.com.co/ AFP