La ONU estima que la población mundial es de 8.200 millones, se espera que crezca hasta los 9.600 millones en 2050 y alcance su volumen máximo alrededor del año 2080, con unos 10.300 millones de personas, para comenzar a disminuir en los siguientes años.
Las tasas de crecimiento y disminución de la población son diferentes en los continentes.
Para señalar los extremos: se espera que la población de Europa del Este disminuya en un 9 por ciento para 2050, mientras que África (principalmente con la contribución de las poblaciones de Nigeria y Tanzania) contribuirá con el 62 por ciento al crecimiento de la población mundial para 2050. India, el país más poblado del mundo, con 1.400 millones de personas, aumentará a casi 1.700 millones de habitantes.
Lo que caracteriza el nuevo escenario demográfico es la caída de la tasa de fecundidad mundial, que hoy arroja una media de 2,2 hijos por mujer a lo largo de su vida.
En México la tasa es de 1,6 hijos por mujer (cerca del promedio de la región latinoamericana), mientras que en Asia Oriental la tasa es de 1,1 hijos por mujer, a diferencia de los países de África Central donde la tasa de fertilidad es de 5,5 hijos por mujer en promedio.
Las tendencias demográficas del planeta fueron presentadas esta semana en Bogotá, Colombia, donde se realizó la Conferencia Internacional de Planificación Familiar a la que asistieron 120 países.
Actualmente, el 63 por ciento de las mujeres utiliza algún método anticonceptivo; El 78 por ciento de ellos en América Central y del Sur, el 61 por ciento en el sur de Asia, el 50 por ciento en el norte de África y el 45 por ciento en África oriental.
La disminución de la fecundidad y el aumento de la esperanza media de vida han cambiado significativamente la estructura de edad de la población.
El 10 por ciento de la población mundial tiene 65 años o más, mientras que el 25 por ciento tiene menos de 15 años.
El África subsahariana es la región más joven del mundo, con un 41 por ciento de la población menor de 15 años, mientras que el sur de Europa es la región con la población más anciana del mundo, con un 22 por ciento de la población de 65 años o más.
Japón, más que cualquier otro país, tiene el 29 por ciento de su población de 65 años o más.
El mayor porcentaje de personas mayores está relacionado con un mayor acceso a la atención sanitaria. Alrededor del 50 por ciento de la población mundial carece de acceso a atención primaria de salud (APS) de alta calidad, que incluya atención que se centre en las necesidades de las personas lo antes posible, desde la promoción de la salud y la prevención de enfermedades hasta el tratamiento, la rehabilitación y los cuidados paliativos.
La APS ayuda a las personas a vivir vidas más largas y saludables; generalizándolo, se podrían evitar hasta 60 millones de muertes de aquí a 2030 y la esperanza de vida aumentaría una media de 3,7 años.
Sin embargo, muchos países no cuentan con recursos suficientes ni con un número suficiente de trabajadores sanitarios capacitados para satisfacer las necesidades sanitarias básicas de la población.
La falta de personal calificado en el mundo contribuye a la sobrecarga de los profesionales de la salud y a la reducción de la calidad de la atención. Las inversiones en atención primaria pueden ser cruciales para apoyar a poblaciones con diferentes estructuras de edad.
Los datos sobre el tamaño de la población y la estructura de edad, el número de trabajadores de la salud y la proporción de mujeres con necesidades insatisfechas de planificación familiar pueden ayudar a identificar dónde se necesitan más recursos para mejorar los resultados de salud. Puede encontrar más información al respecto en: Folleto especial de la Hoja de datos de la población mundial 2024
Alcanzar el pico del volumen de población mundial antes y en un tamaño menor que el estimado es un camino positivo y esperanzador; puede resultar en una menor demanda global de bienes y servicios y, en consecuencia, en una reducción del impacto ambiental del consumo humano.
por Gabriela Rodríguez, secretario técnico del Conapo
INCÓGNITA: @Gabrielarodr108