A pocos días del inicio de la cumbre que llamará la atención de todo el continente Santa Marta, La ciudad avanza al ritmo de los últimos preparativos. No sólo las autoridades y organismos de seguridad están en máxima alerta, sino también los hoteles que se han convertido en los llamados epicentro del desarrollo logístico acoger a decenas de delegaciones internacionales.
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En las lujosas propiedades frente al mar, los equipos de servicio trabajaron día y noche para cumplir con los pedidos más especiales de los huéspedes que asistirán a este evento diplomático de alto nivel. Según la asociación hotelera, algunos de ellos incluyen menús. crudiveganos, aguas minerales de origen europeo y almohadas hipoalergénicas, comprar camas extragrandes para huéspedes de más de dos metros de altura.
“Desde los diferentes platos que había que manejar, las bebidas especiales, salsas o hechas al momento en las habitaciones“Todo se manejó con la máxima discreción”, explicó. Omar García, presidente de Cotelco Magdalena, lo que resalta el esfuerzo del sector por brindar un servicio impecable.
García admitió que si bien no podía revelar detalles específicos por razones de confidencialidad, varias delegaciones habían solicitado adaptaciones inusuales. «Hubo hoteles que tuvieron que traer camas especiales y equipar sus cocinas con chefs que dominaban algunos platos típicos de Europa y el Caribe. En algunos casos, incluso pidieron espacio para practicar yoga o hacer las oraciones diarias».
Aspecto general de la alcaldía de Santa Marta. Foto:Ayuntamiento
Pero más allá de estas rarezas, el dirigente sindical destaca que la cumbre representa una oportunidad sin precedentes para Santa Marta: «Estamos hablando de una tasa de ocupación hotelera superior al 96%. Esto demuestra la confianza en la ciudad y en la posición del turismo de reuniones. Es un desafío que estamos orgullosos de asumir».
Reto de servicio y conectividad
Uno de los puntos sensibles que más preocupaba al sector era suministro de agua, energía e internet. García explicó que Cotelco ha organizado varias mesas de trabajo con la Alcaldía, la Autoridad de Servicios Públicos y Air-e y Essmar para asegurar la continuidad de los servicios en los días pico.
«En eventos de esta escala la conectividad es clave. Estamos hablando de cientos de periodistas, traductores y delegados que necesitan buena señal y velocidad de Internet. Se han instalado antenas amplificadoras y se han activado planes de contingencia en caso de falla. Todo está planificado», explicó García.
La economía local se activa
El impacto también se siente en la economía popular. En el sector del Rodadero i Bahía de Santa MartaLos minoristas tradicionales se están preparando para atender a una clientela diferente.
La Policía Metropolitana mantiene controles en la zona turística. Foto:Policía
«Nos dijeron que vendrían periodistas y funcionarios y seguro que querrían probar coco frío, arepas de huevo o mojarra junto al mar. Esto es una vitrina para nosotros», comenta José «Chepe» Hernández, dueño del restaurante de playa El Rodadero. «Sólo les pedimos que nos dejen trabajar en orden y que no nos saquen fuera del local.. Queremos mostrar la belleza de Santa Marta”.
Mientras tanto, los gerentes de hotel revisan listas, ajustan menús y ultiman detalles. Paola Fernández, gerente de un hotel boutique en el Centro Histórico, admitió entre risas que algunos de los pedidos la sorprendieron: «Nos pidieron una habitación que no tuviera vista directa al mar, porque el reflejo del sol incomoda al huésped. También nos pidieron que cambiemos las cortinas por cortinas de un color específico, porque simbolizan la paz según la cultura de su país. Es interesante, pero todo se soluciona con la debida atención».
Una oportunidad histórica
El director general de Cotelco resume con entusiasmo el momento: “Lpara la cumbre CELAC-Unión Europea Atraerá no sólo a jefes de Estado y funcionarios. También deja huella en la economía local: genera más de 16.000 puestos de trabajo temporales entre la hostelería, el transporte, la alimentación y la logística. Y lo más importante: nos posiciona como un lugar de encuentro internacional”.
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El ambiente en las calles es diferente. Hay expectación, orgullo y sentimiento de que Santa Marta está lista para brillar ante el mundo. Como dice Don Chepe: “Si los de afuera salen contentos, seguro que volverán… y eso es lo que necesitamos: que hablen bien de nuestra tierra que tanto ha sufrido”.
Porque esta semana, entre camas hechas a la medida, platos de distintas latitudes y el aroma del Mar Caribe, Santa Marta se convierte en la gran casa de América Latina y Europa.
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Por Roger Urieles para EL TIEMPO Santa Marta. @rogeruv
